高鹏举司令员和叶青参谋长交换了一下意见，通知营长们到司令部开会。高鹏举对他们说：“我们刚刚打了一个胜仗，但还没有打开局面。我们接下来将要面对的是日军与伪军更大规模的围剿，我们只有粉碎敌人的围剿才能完成北进的任务。”
这时，译电员喊报告走了进来：“军区来电。”高鹏举接过电文一看：“高、叶：知你部强渡滦河初战告捷，甚好。前次电文已向你部告知，根据目前的军事斗争形势，在承平宁地区做战略选择时，应以宁城之黑里河地区为重点。该地区杨雨民、高桥等同志做了大量工作，群众基础较好，又多山区，我军回旋余地较大。尤其是该地区将可成为我军进入漠北地区与赤岭之可靠根据地，战略意义极大，望你部速形成作战计划报军区，以便军区各部队协调作战。”高鹏举司令员举着电报说：“我们的想法与军区意见非常吻合，下面请叶参谋长下达作战命令吧。”
叶青参谋长站起身，一边指点着地图，一边部署着作战任务：杨成龙率骑兵营带一部电台赶到黑里河二道营子潜伏下来，待宁城前来围剿之敌与我军主力相遇交战之时从其背后予以打击；一、二、三、四营从七老图山东侧绕过平泉直接向宁城黑里河插去，抢在宁城之敌与平泉芥川大队会合之前将其歼灭。叶参谋长还对营长们说：“我们这是走了一步险棋，如果战场上稍一迟钝就会使我们腹背受敌。因此打击宁城之敌要狠要快，要速战速决，为赢得消灭芥川大队的胜利提供先机。”五位营长领命，立即率队出发。
七老图山为热西北第一高山，绵延起伏多有崇山峻岭。初夏，山岭一片翠色，偶尔可见一山坡红艳艳的杜鹃花，更将这山川点缀得绚丽多姿。然而，此时在山脉东麓急行军的八路军战士们却无暇品味山河的壮丽，他们心中只有一个意念，快走！快跑！和日本鬼子争时间，争战斗的胜利！
在崎岖的山路上，只听到马蹄的踢踏声和枪械的碰撞声以及宣传队员的打快板声：“呱嗒呱，呱嗒呱，八路军长着一双飞毛腿，一天一宿跑了一百八，要问这么跑为的啥，就为摘取芥川老鬼子的脑袋瓜。呱嗒呱，呱嗒呱……”
经过一天一夜的急行军，八路军热北抗日支队终于绕过平泉，直接插入离黑里河还有八十里地的平安地村。
在平安地村的北面，有一个山谷叫葫芦沟。
这条沟长圆形，两侧多山石树木，沟底平平的，是宁城去平泉的必由之路。大雨滂沱的时候，葫芦沟就会波涛滚滚，洪水从平安地村的东边流向黑里河；不
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