村民和落难者都开始在祭坛前的广场上聚集。
琼和坦尼森太太被裹挟在其中，尖叫和倾倒声混杂交替，头顶的浮石在静静旋转，而火焰已经在村道各处升起……
热浪燎人，焦臭弥漫。
狼嚎回荡在祭坛四周，那种毛骨悚然的声响，源自荒原里流传已久的恐惧，每个帕洛图斯比人，都或多或少听过类似的故事。
桑顿卡亚的幸存者们则更加可怜。
因为他们在不久之前的夜晚，才亲眼见识过。
“没关系，会过去的。”
“冬母在上，乞求您的庇佑。”
“愿战旌平安凯旋，救救我们……”
大家互相依偎着。
有人喃喃低语，有人轻声祷告。
琼在混乱当中听见了肯恩先生的名讳，她转过头去，只看见了各种哭丧的表情。
那些被救助的流民也混杂在其中。
各式各样的声音都有。
肯恩很早就宣布过，所有人都可以在村门紧闭之前逃亡，离开的人也不在少数，而留下来的，大都已经在颠簸和家园毁灭的打击当中失去了求生的斗志。
麦格·列尔波塔在摆荡的阴影里寻找。
她果然没有看见那位领矛手，却意外地发现了一个蜷缩发抖的女孩儿。
“琼，到我这儿来。”
她上前牵过那只细瘦的手，将对方从混乱无序的难民队伍里拽出，
“你要小心些，不同部落之间容易敌对。”
“抱歉，我和坦尼森太太走丢了。”
麦格耐心告诫，却看到琼露出了感激又惹怜的微笑，她这才想起来——这位南方面孔的姑娘，可是从小在北境长大的。
学者们自发形成人墙，将两位女士保护在中央。
麦格抱着琼，回望这混乱的场面，即便在如此危机的关头，她身位学者的敏锐也没有淡去。
“我恐怕很难在其它地方再经历这种事情了。”
她闭上眼睛，耳边除了密集杂乱的乌玛语，还有很多小种族的语言，在同一个祭坛面前，阵阵祷词当中，竟然出现了典籍可考的数位旧神。
信仰不同的人，可以相互依靠吗？
麦格想不到答案。
她希望灾难赶紧结束，期待肯恩·布维尔能给北境一个结果。
琼感觉环抱自己的双手略微发紧，于是她藏起了自己的不安，想要安慰，又觉得麦格
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