南京失陷的那一天，曹变蛟一路缓行，堪堪抵达芜湖，行军速度不算快，却也谈不上很慢，留守芜湖的是方国安，看到曹变蛟突然率军东来，也是十分意外，连忙将曹变蛟迎入城中，他也是一肚子的苦水无人倾诉。
“方国安，你虽然不是我的嫡系人马，但是这些年我对你也是颇多照顾，对你也是寄以厚望，将你安排在芜湖，就是想你在朝廷有难的时候，能够及时率军前往救援，为何你在此却迟迟不动，难道是想拥兵自重，还是想投靠满清？”
面对曹变蛟的指责，方国安也是连忙解释道：“大将军，莫非末将不想前往，实乃末将兵微将寡，大将军可能不知道，大将军当年留给末将水步兵马一万多人，可以大将军被降职西调之后，末将的兵马就被削减调到了南京，由马士英节制，末将身边只剩下不到四千人马，如何救援，且末将半个月前也曾经上书请求调拨兵马前往御敌，却是杳无音讯。”
“是我误会你了，国事被奸佞把持，你报国无门，也属无奈，我这一次就是勤王保驾而来，你率所有将士随我前往南京。”
“末将遵命！”方国安也是慨然领命。
大军继续东下，尚未抵达应天府地界的时候，遇到了向西逃难而来的张慎言。
“南京已经失守，五天前，皇上被马士英挟持南逃，我们都是毫不知情，知道第二天才发现了这件事，随后清军就兵临城下，一些朝臣推举赵之龙领兵对抗，坚守南京，没想到他却不战而降，还有钱谦益、刘良佐、汤国祚等人，他们主动剃发降清，在下无能为力，值得西逃，准备前往徽宣组织义兵抗清！不想在此遇见将军。”
“可恶！”曹变蛟虽然知道这些人毫无骨气，但是当他知道的时候，还是忍不住气愤起来，或许是内心那种民族情节作祟。
“将军，眼下清军分兵袭取应天各地，应天府内清军兵马不过三四万，速速发兵吧！”
曹变蛟点点头，起身说道：“传令诸将，南京已经失守，立即率军东下，收复南京，赶走满清鞑子，勤王保驾！”
曹变蛟动真格的了，顿时所有船只都是快速行进，往南京方向进兵，李岩所说的时机已经到了，曹变蛟也无所顾忌了，当下再不进兵，等清军稳定了局势，再想有所为，还就真的不容易了，现在清军一举拿下南京，分兵占领各地，兵力分散，且南京局势未定，曹变蛟可以做到出其不意。
南京，灵璧侯汤国祚的府邸，多铎在此设宴，款待那些投降的人，汤国祚乃是汤和的后人，
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