方金芝是麒麟榜第六的高手，这些虾兵蟹将断然不可能追上她，宋廷对这一点很清楚，所以才敢叫官兵们去追。
方金芝逃走之后，知府李牧在宋廷面前点头哈腰，连声称自己失职，害得驸马爷被魔女劫持，说要立即张贴榜文，捉拿魔女方金芝。
宋廷也佯装发了一通火，假装自己被魔女利用蒙骗痛心疾首的样子，大呼着一定要将她捉拿归案，然后又称她太厉害，捉拿她时要小心些，不要被她伤了。
知府听着点头，随后又忙问宋廷如今走了方杰如何是好，本来明天要提方杰斩首示众，如今没有了人犯，拿什么斩首。
宋廷回忆起当时救卢俊义的“真假人质”计策，就跟知府出了个主意——用别的死囚代替方杰。反正头发披散也不太看得出来，扬州城也没几个人认识这个方杰。
知府脸色纠结道:“也只好这样了。”
“好了，既然事情到了这个地步，也只能这样了，知府大人您还是要多劳心扬州防务呀，方腊已经拿下了苏、杭等八州，肯定也要打咱们扬州的主意啊！一定要守好扬州啊！”宋廷忙将话题不着痕迹地转移到防务上。
知府忙不迭点头:“是，是，下官这就上书朝廷，让朝廷早些派兵下来。这些该死的反贼，把杭州的官员全都杀了，知州陈建、制置使陈湖、廉访使赵约，都被这些反贼杀死了，下官现在是连觉都睡不安稳呀！”
宋廷听了一会儿知府的抱怨后，又同知府聊了几句，就说有事要去永泰县衙一趟，知府提出派兵随行保护，他想了想，点头同意了，于是知府就派了六名禁厢军陪着去永泰。
到了永泰后，宋廷让六名禁厢军返回扬州城，他独自去了县衙，在县衙里见到了陈大胡子、卢俊义、燕青、扈三娘等人。
当他们见到他平安而归，都显得十分高兴，都来参拜。
由于连日来没有好好吃过一顿饭，宋廷决定和大家一起去春风楼搓一顿。
到了春风楼厢间，宋廷坐了主位，陈大胡子、卢俊义、扈三娘、燕青、朱先生还有曹捕头等人也都到了，在客位分坐，一共十来人，热闹哄哄，其乐融融。
春风楼的掌柜认得宋廷是从前的师爷、现在的驸马，又惊又喜，领着全家都来参拜，又去勾栏里请了一名歌姬来弹唱。
歌姬到来时，宋廷正和朱先生聊天。
宋廷问朱先生:“听说反贼方杰率三千人打扬州城，可对本县造成什么威胁？”
陈大胡子抢着道:“
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