天渐变黑，天空萤星点点，街道灯火幢幢，春风楼前，四名轿夫抬着一顶紫云头黑带黑幔的轿子招摇而至，轿子停在春风楼门口，县令吴如熊从轿中掀帘走出来，门口早站着数人，见吴如熊下来，忙迎上去拱手:“县尊大人！”
吴如熊笑眯眯点头，目光扫过众人，见人都到齐了，心里甚是满意。当他看到宋廷时，伸手拍着宋廷肩膀，跟其它几人道:“这位是知府大人引荐来的宋师爷。”
听得知县介绍，几人纷纷与宋廷寒暄问好:有说宋师爷器宇不凡的、也有说宋师爷年轻有为的、还有问宋师爷婚配的……宋廷本来不喜听马屁，但既来到此地，也只能入乡随俗，勉强跟这些人互相恭维一番。
主簿丁克农今年五十七八岁上下年纪，脸庞寡瘦，骇下一把山羊胡子，褐黄的瞳孔里，不时射出两道精明的光芒。
县尉、典史二人皆四十岁左右，正值壮年，县尉叫史恭，典史叫叶艾。
这些人都是进士出身，久沉宦场，早没了读书人的棱角，一个个世故圆滑，很会说漂亮话。若论书卷气，那中年文士倒是有几分，他是县衙书吏，姓钟，名文魁。
“宋师爷、丁主簿、史县尉、叶典史、钟书吏……呃，还有曹捕头，我们一起进去吧？”吴如熊一一点名道。
“县尊大人请！”众人道。
吴如熊笑眯眯率众人进了春风楼大厅，那春风楼的掌柜一见到县老爷进来，连连哈腰鞠躬，并引着一干人来到二楼包厢。
众人坐定，桌上十二道菜品，以野鸭肉、煎羊白肠、批切羊头、滴酥水晶烩、砂糖冰雪冷元子等几道最为瞩目，酒是最上等的状元红。
宋廷看着这些酒菜，着实目瞪口呆，实在想不到，这小小县城，竟然还能搞出如此之多的花样。
“咦……怎么少了一道菜？”目光逡巡了桌上菜品一圈，吴如熊神色忽有些不悦，嘀咕道。
就在他欲出声质问之时，那店家掌柜提着梅红匣子进来，从里边端出一只盖着瓷盖的青花瓷碗，专门放在吴如熊的面前，恭恭敬敬地道:“县尊大人，您的烧猴脑儿……”
宋廷闻言略惊，目光探过去，只见那吴如熊已揭了瓷盖儿，果见里面是猴脑儿，状如肥肠，形如猪脑。
吴如熊用筷夹起，不顾腾腾的热气，塞进口中，大口大口地吃了起来。吃完，又觉太烫，犹如嘴里喷火，忙又灌了一杯酒入腹，这才抬起头看着众人，嘿嘿一笑:“我每次来春风楼，就是为了吃他们家的这道菜……”说
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