陈桥欣听出楚敬连的话里有话，急忙问道：“如果楚员外有什么事，可尽管直言。小人只要能帮得上忙的，定然鼎力而为。”
楚敬连苦笑一声：“不瞒先生，你可听说京城派凤仪将军，纯悫公主前来锁拿朝廷重要钦犯假朱三太子朱慈焕？”
陈桥欣点了点头：“略有耳闻。”
楚敬连淡淡说道：“那纯悫公主一则是奉旨前来捉拿朝廷的钦犯，二则是为我而来？”
陈桥欣有些疑惑地瞅着楚敬连：“为您而来？”
楚敬连点了点头：“实不相瞒。我与朝廷有些来往，不小心卷入了太子与八爷党之间的纷争。而公主纯悫是太子党的人，此次恐怕会对我不利。”
陈桥欣闻言低下了头。过了好半天，陈桥欣微微抬头：“那楚员外您为何不走？”
楚敬连微然一笑：“我在此多年，家大业大。岂是灶王爷贴在腿肚子上，说走就能走的。陈先生，你与我不同。你在这里并未置下什么产业，离开这里也比较方便。”
陈桥欣尴尬地一笑，说道：“不瞒员外您说，我在扬州城的西南看中了一所房子，已经付了定金。过了八月十五就要搬进去住了。您看…”
楚敬连有些意外，淡淡笑道：“既然如此。我看就不用等八月十五了。明日我就把那所房子盘下来，房契上属上先生的名字。”
陈桥欣闻言大惊：“那怎么行？楚员外对我等已是天高地厚之恩，怎能再让员外爷破费？”
楚敬连一摆手：“一所房子而已，不足挂齿。等到陈先生你拿到房契，就先到别的地方躲避个一年半载。到那时，这扬州城风平浪静了。你再回来。路费先生不必担心，到时我会派楚福送两千两纹银作为川资。”
陈桥欣此时已经泪流满面，再次跪地，响头不止：“小人何德何能，敢受员外如此大恩。员外若有差派，小人赴汤蹈火，在所不辞。”
楚敬连心头一热，伸双手将陈桥欣掺起：“先生切莫如此，想想你的那些师兄弟，还有无双姑娘。赶紧走吧！”
陈桥欣摇了摇头，言辞坚决地说道：“员外爷，小人自打来到扬州，多蒙员外照拂，至今无以为报。我虽无一技之长，尺寸之功，但自忖也能够为员外跑跑腿，送个信什么的。如果员外真有什么为难着窄之时，我愿为员外排忧解难，出谋划策。”
楚敬连被陈桥欣的话语深深打动，有些哽咽地说道：“先生莫要意气用事。回去好好商量一下，择日就动身吧！”说罢，起身离开了
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