武都以为皇帝会起驾返回洛阳,但是后宫一位嫔妃家在张掖,恳求皇帝准予回家探亲,杨广一想也没多少距离了,便下令大军继续西进,去张掖。
此举获得 许多大臣反对,张掖距离西域很近,距离内地很远,补给也比较困难,为了大军安全,都劝杨广不要继续西进。
杨广道:“张掖乃咽喉之地,正是因为距离西域三十六国很近,可以就近召集各国国王开会,携大胜以震慑宵小,确保丝绸之路安全无虞,朕意已决,不得再劝,命令来护儿将吐谷浑贵族首领压至张掖,明正典刑,以威慑各国,命令各国国王必须到场,抗命者杀无赦。”
不得已,一方面从陇右调集粮食道兰州,另一方面兰州刺史奉命大索各地,为大军筹集粮草,一时间民怨沸腾。同年八月物资筹备好,杨广便率领大军继续西进。
大军行至距离张掖一百多里的扁都口时,有钦天监的官员上奏道:“启奏陛下,经臣夜观天象,不日将会有大雪降临,还请早做准备。”
此时已是夏天,居然有人来说天要下雪,杨广大怒,因为古文曾记载只有昏君当道之时,天时才会混乱,方会八月飘雪,杨广以为钦天监官员受人蛊惑,才会不着边际的瞎编乱造,编排自己,于是招来卫士,将钦天监官员五马分尸。
耽误下来,天色已晚,杨广不得不下令就地宿营,又命人找来当地百姓,询问可有八月下雪的情况。
有前车之鉴,去找人的官员率先交代找来的百姓,道:“见了陛下不可胡言乱语,如果陛下询问八月是否下雪,你就说从来没有过,如果敢胡言乱语,小心你一家人狗命。”
百姓对官员畏惧如虎,那里经得住吓,杨广得到了想要的答案,便让其领赏退出去,当晚杨广大宴群臣。
本来炎热的天气,谁曾想到了夜里子时,天气骤降,果如钦天监官员所奏刮起了寒风,下起了大雪,温度一下子降到了零下十几度,从没有经历过如此严寒的杨广君臣等一下子傻眼了。
杨广命令就地伐木取薪,但是去过张掖的人都知道,张掖所在一片戈壁,哪有这么多树木可供砍伐的。忍耐不住严寒的人群一下子就乱了套,将帐篷、被褥等一切可燃之物均点着取暖,奈何寒夜漫长,一晚上下去,居然冻死了三四万人,许多嫔妃纱衣轻衫的,哪怕将宫女的衣服扒掉也无法抵御严寒,冻死者十之八九。
翌日,杨广命令大军开拔,全速赶往张掖,又派人到张掖,命令守军为大军准备御寒衣物。一百多里走下来,人员又损失五六
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