说他们答应了出面首告，让许夫人派人去将他们接到贺家暂住。等官司了结，再送他们去江南道的辉城府。
许夫人忙派了得力的管事去聂家帮着收拾东西，让他们一家大小都搬到二房以前住的院子里去了，又给他们配了些嘴紧的下人伺候。
贺大老爷也连着三日，分别去请了兵部的三位老爷到都察院“喝茶聊天”，一天一个。谁都不知道他们聊了些什么，不过这三位老爷离开都察院的大门的时候，据说都是脸色灰白，脚底打飘，似乎跟喝了酒一样醉醺醺的。
不久之后，大齐朝京城刑部大堂门前的堂鼓，被一个叫聂维的年青人敲响了。他手拿诉状，状告皇后娘娘的大嫂、宁远侯府填房夫人裴舒芬仗势欺人，造谣撞骗，败坏他们聂家和他妻族贺家的清白名声。其真实目的，乃是为了破坏贺家同镇国公府早年所定的姻亲，从而将宁远侯府的庶女嫁到镇国公府。
这件事如疾风般迅速卷遍了京城上下，一时连普通茶楼里，众人都在谈论此事。京城的赌坊还为此开了堂口，赌谁会是最后的赢家。虽然状纸上只提到了宁远侯夫人，可是谁都晓得，宁远侯夫人便是代表着宁远侯府。这一仗，到底谁会赢呢？——是有贺家做后盾的聂家？还是有皇后娘娘做后盾的宁远侯府？
而聂维的状纸上说，宁远侯夫人这样做，是想破坏贺家同镇国公府早年定下的亲事，让宁远侯府的庶女嫁给镇国公，此事更是让京城的人都议论纷纷。
大齐朝的人都以信义为先。贺家同镇国公府早年定的姻亲，一直坚持到现在，并不因两家的宦海沉浮而有所变动，这两家人都是颇受人敬重的重义守信的正人君子。所以宁远侯府的所作所为，就更让人不齿。
宁远侯夫人裴舒芬未料到，贺家居然拼着自己没脸，也将此事闹上了刑部，并且自己的盘算居然就这样被大白于天下。想到这一次，就算宁远侯府赢了官司，宁远侯府的庶女楚中玉肯定是嫁不到镇国公府去了，裴舒芬一时又气又急，想不出应对的法子。
桐叶在桐露家的海货铺子里做了几天的厨娘，实在有些挨不下去了，偷偷过来寻夫人裴舒芬拿主意。却正赶上裴舒芬在屋里因为被告而气急败坏的时候，谁都不想见。桐叶没办法，只好灰溜溜地回去了。
回到桐露家的海货铺子，桐叶板着脸回到自己在隔壁宅子住的屋子。
一进屋子，桐叶便看见跟她同住的刘婆子慌慌张张地将什么东西扔到她床上，从她床前跑开。
“站住！——你鬼鬼祟祟地在干
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