范氏皇族宗人府的管事嬷嬷领了旨，罚皇后跪了一天一夜的宗庙，向范氏列祖列宗请罪。跪完宗庙，又让皇后赶紧着手给圣上选秀。
大齐朝范氏皇族选秀是宗族事务，自有成规。按族规，新皇登基大婚的头年开始，便要首次选秀，其后每三年选一次，一直到皇帝年满六十为止。六十之后，皇帝不得再选秀。
选秀之年，文官四品官以上，或者武将伯爵以上的勋贵家里，凡有年满十五，尚无婚约的嫡女，都属候选秀女。若是不愿进宫，可到宗人府保备，半年内定好亲事就可以正式退选了。有婚约尚未成亲的，若是愿意参选，也行，但需要办妥退婚手续，不得上哄下骗，欺瞒朝廷。而且定过婚又退婚参选的，在宗人府也会有记录。这样的姑娘进了宫，不会有大的不妥，不过是面子上不好看罢了。另外，每一家里，只能有一个女儿入宫参选。若是已经有女儿在后宫为后妃，便不再具备参选资格。
这一套繁复的选秀规则，是当年第一代安郡王妃安解语，一手给当时的开国皇帝范绘则定下来的。第一代安郡王妃安解语，是开国皇帝范绘则的亲娘。范绘则又是大孝子，唯母命是从，所以在范绘则的强力主导之下，被范氏宗族定为族规。不过规矩是规矩，不遵守的皇帝也大有人在。有过了六十还选秀的昌平帝，也有选过一次，就再也没有挑过女人的隆庆帝。
整个选秀人员的背景调查，按照范氏宗族的族规，由缇骑独立完成。所以下面想动手脚的人，就要掂量一下，看看自己有没有能力，可以瞒过无孔不入的缇骑，将不合条件的女子送选上去。一旦查出，当欺君之罪论处，满门抄斩到不至于，但是满门打入贱籍是一定的。
大齐朝这么些年，富贵动人心，自以为聪明，动手脚的人不是没有。不过无一例外都被缇骑查了出来，好几家勋贵，都因此被夺了爵，打入贱籍，几代都不得赎身。
而大齐朝自隆庆帝那年之后，再也没有选过秀。大齐朝的高官勋贵们，刚刚才从五年前腥风血雨的宫廷政变里恢复过来，对现在的太平日子还过得心有余悸，就被这个突然发出的“选秀”的消息轰得晕头转脑，一时满城皆谈选秀。
朝廷很快就正式颁了政令，宣布了此次选秀的条程。出乎意料的是，宏宣帝亲自拔高了选秀的条件。以前是文官四品官以上，勋贵伯爵以上就可。这次改成文官三品官以上，勋贵要侯爵以上的人家才够资格参选。
大齐朝的官阶制度里，三品大员，是个分水岭。三品以下的官员众多，包括许多闲职。
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