二夫人黄氏接过主持中馈之责。只是裴舒凡担心自己放下管家大权，就更不能护着自己两个年纪幼小的孩子了，便婉据了太夫人的好意，支着病体继续管家。
裴舒凡刚嫁进来的时候，太夫人很有些忌惮她。不过经过这么多年，裴舒凡大事上从来没有出过错，对宗族、妯娌和长辈，都是尽心尽力。又加上终于生了两个聪明可爱的孩子，太夫人对裴舒凡的最后一丝不满也烟消云散。
只是婆媳之间关系刚刚有所好转，裴舒凡便撒手西去。
太夫人想到这个媳妇，不管自己对她如何，都是不愠不怒，也从来不在自己儿子面前显露分毫的不满和委屈。这样大度和能干的媳妇，太夫人认真觉得，是很难再得了。——不是不后悔当初为了打压媳妇，自己不顾脸面，越过媳妇，自作主张把儿子的两个通房抬成了姨娘。这件事，就算媳妇从来没有说过一句怨言，可太夫人自己也是女人，将心比心，她知道媳妇心里肯定是不好受的。
太夫人一边想着，一边叹息，来到了会芳阁。只见这里已经布置成了灵堂，虽然有些小地方还需要收拾整理，大体上还是不错的。
下人见太夫人扶着二夫人的手走进来，赶紧端过来一张大圈椅放在灵前。
太夫人坐在大圈椅上，想着大媳妇裴舒凡，悲从中来，不由老泪纵横起来。
黄氏在裴舒凡的灵前上了香，磕了头，才起身劝太夫人道：“还请娘节哀顺便。况且大嫂一向孝顺，若是知道因为她的事，让娘伤了身子，大嫂在天有灵，一定会不安的。”
太夫人略止了泪，对二夫人黄氏道：“你大嫂去了，你要好好操持她的丧事，既能全了你们妯娌之情，也不要堕了我们宁远侯府的脸面。”
二夫人黄氏忙应道：“娘放心。媳妇虽然没有大嫂那样能干，可是这些年跟在大嫂身边，也学了不少眉眼高低，出入上下的琐事。再说了，若是媳妇有不懂的，自然会回来请娘的示下。”
太夫人听了，不住点头，起身对会芳阁守灵的下人道：“小心看着。这个天，上头是灯，下头是火，灵前又不能断了哭灵烧纸的人，你们都给我放机灵点儿，别在这个事上保不住三四辈子的老脸！”
众人忙应了声“是”，又打点起精神，按职司各自忙碌起来。
“现在什么时辰了？”太夫人一边走向轿子，一边问道。
二夫人身边的人都带有挂表，闻言赶紧拿出来瞧了瞧，对太夫人道：“未时初。还来得及遣人到宫里报丧去。”因是冬日里，
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