据本县县志记载,曾经有一年县人供奉不力,此县还真的就爆发了一场瘟疫。之后,人们赶紧补齐了供奉,那年便平安无事了。
后来还有些胆大的下井查看,回来后都说下面有鬼神,人们听闻后更加不敢怠慢对那处的祭祀了。
但是,历年下来这项开支已经成为老百姓的负担,全县每年要消耗数千两银子用来祭祀,当地的官员不以为耻,反而美其名曰:缴纳“阴司钱粮”。
柳钢到任之后,得知本地有这么个恶风俗,就明令禁止。
这禁令原本立意是好的,却在老百姓中引起轩然大波:他们担心,这将会给河通县带来灾难,惹得上天不快,可是会出瘟疫的。
不过柳钢对此倒是决心很大,仍旧命令继续执行。
县父母官之命,谁敢违抗?因此,这件政令很快就推行下去了。
百姓们虽然执行了,可是心中难免不安,于是推举了一些德高望重的老者为代表,给柳钢陈情道:“太爷爱民,明令禁鬼神,下民理应奉令敬行。但是,如果真闹起瘟疫来,怕是比缴纳‘阴司钱粮’更可怕。太爷若能向鬼神申明劾禁之理,使下民们免除灾难,得以安身立命,也就无所不从了。”
柳钢不过是个凡人,哪有沟通鬼神的能力?然而,他拳拳爱民之心,经过思量后便下了那口井去沟通鬼神了。
“柳世叔,莫非你真的见到了鬼神?”孙旭有些好奇地问道。
“不错,我命人备下长绳、大筐,捆绑结实。自己坐进筐里,大筐沿井壁徐徐而下。大约超越了五丈多深,井下逐渐转亮。到达井底时,那里竟然别有天地,和井外世界没有什么两样:城郭、街道、殿宇、民宅,集市店铺,一应俱全。
那边似乎是早就知道了我要来,还有一群鬼神迎接我。
在那些小鬼的带领下,就到了一座雄伟的大殿,上面端坐着一位高帽宽袍、须发全白的官员模样的“鬼”,他告诫我说,此钱乃是神明香火钱,不能不给。若是敢不给,定要降灾。
我仔细看了看,见那人虽似是有几分神样,却是浑身邪气,我便用言辞呵斥了一通。那人却不以为意,只是命人将我送回,并且警示我,若是不按时缴纳,必定派人来散播瘟疫。”柳钢将事情说了一遍。
“这哪里是鬼神,分明是恶鬼嘛!”一旁的燕赤霞愤愤不平地道。他做了一段时间的圣君,已经知道了一些神明的香火之道。
神明需要香火,却不只是那些香烛祭品。就好比天
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