到21日，日军全面退缩，国军也无力组织大规模进攻，退回阵地固守。22日双方相峙一天，23日，日军在空军及炮兵的掩护下，施放毒气弹，国军大乱，全线溃退。
莫敌所属的176师在10月19日深夜到达上海，立即作为总预备队进入了战场。
一到战场，莫敌就知道白崇禧失算了，将桂军作为新力军换入战场为时太早，没有成为压死骆驼的最后一根稻草，反而成为与日军消磨的消耗品。蒋春阳认为主要原因是白总长已经顶不住社会各界的压力，不得不把桂军提前放进战场。莫敌认为这话也有道理，不可能全国的军队都进入了战场，唯有总参谋长的子弟兵还在徐州看风景。
掩护全线后退的工作交给了176师。176师兵两路，第一路是丘清英525旅，成为173师的后备军，接守其阵地。173师掩护174师依次撤退。第二路凌压西526旅继续兵分两路，1055谢鼎新团接手第七军171师在陈家行的阵地，掩护171师退往走马塘到新泾桥一线。1056莫敌团前往谈家桥，掩护第七军170师退往嘉定。
谢鼎新是参加过一二八淞沪抗战的老将，广东讲武堂毕业，早年跟从先总理中山先生，参加孙中山先生领导的讨贼和北伐作、两次东征和平定杨刘叛乱，为统一广东革命根据地作出了贡献。受过良好的军事教育，又有十多年的戎马生涯经验，而且对上海的地理条件和作战优劣有清楚的认识。他认为在没有空军和地面炮火配合，仅凭简陋的武器装备，去进攻训练良好、装备精良的日军，无异于以卵击石。但是，国难当前，明知不可为也必须为之，就算是白白送死也义无反顾，这是当兵回报国民的时候，要求全团官兵作好为国捐躯的思想准备。
在谢鼎新的率领下，全团乘夜色进入阵地，把几近绝望的171师换了下来。
171师在师长杨俊昌的率领下，与日军交锋了六天六夜，牺牲兵员达三分之二，团长颜僧武、黎式谷、沈治负伤，511旅旅长秦霖阵亡。看到谢鼎新率部来到，杨俊昌恨恨的说了一句：“这打的是什么卵仗，就会用人来填，我们填完了，轮到你们，我们一个师就还剩下这些，你们一个团，能剩下几个，只有天晓得！”
让仅存的一个团长、511旅代理旅长李本一上校把171师所有的弹药集中起来，留给1055团，杨俊昌带着残兵抬着伤员离开了阵地，至于死了的，除了秦霖旅长，其它的都顾不上了! 青山有幸埋忠骨，何须马革裹尸还。
接手阵地
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