凌励原本打算与舒眉同行归京，但立储大典在即，他还需提早与沈著等人谋事，担心舒眉的身子受不得日夜赶路之苦，他最终安排窦骥护送她乘坐马车回京，他带着侍卫队骑马先行。
凌励一路策马疾行，在立储大典前两日赶回了永定。他顾不得休整，连夜亲自突审孙执。孙执性格十分执拗，最后还是得知楚玉谷、豆蔻等人已被擒住，且亲眼目睹了被关押的豆蔻，才答应了指证凌昭谋害福国长公主一事。当然，他也提出了要凌励确保他的安全，事后要赠送他十万酬金等条件。凌励一概允准。
凌昭蓄养香奴窃密朝廷官员一罪原本也是可以坐实的，只是此刻若带人突袭天香楼，势必打草惊蛇，这一条需在叛国、谋亲罪坐实后，留待承德帝来下令彻查。
突破孙执后，凌励与沈著、陈凭几人一起就立储大典当日揭发凌昭之事进行了反复推演，推敲应在大典的哪个节点发力，预判承德帝与众臣的反应，排定人证、物证的出场顺序。
立储大典和封赏镇西军那日一样，都设在垂拱大殿外的广场上，只是仪式的规格大为不同。除了旗幡、卤薄、仪仗、礼服这些大典规制外，九层阶上还摆放了七尊青铜大鼎和象征七庙的铜香炉。
出席立储大典的人，除了朝中四品以上文武官员，还有凌氏宗亲、功勋世族、接诏归京的地方大员以及前来道贺的外国使臣。这是永年宫中，仅次于皇帝登基的隆重大典了。
所有参加大典的人，天色未亮就已经入宫，在鸿胪寺监礼官员的引导下各就各位，等候大典开始。
“皇上驾到——”
巳时正，六匹高头大马拉着的帝辇载着承德帝缓缓驶入广场。在礼官的高呼声下，广场上钟罄齐鸣，众人下跪高呼：吾皇万岁万岁万万岁！！！
身着十二章大裘冕的承德帝徐徐步下帝辇后，在众人的跪拜下大步朝九层阶上走去。在青铜大鼎前，承德帝接过礼官递来的香烛，高声祝祷：
“列祖列宗在上，后人凌羲请祭，得祖宗庇佑，君臣励精图治一百五十载，方得如今南越盛世。为江山永固，国祚绵长，今借吉日，请告列祖列宗，册立皇储，以承大业。”
祷词诵毕，承德帝跪地三拜，随后起身将香烛插入大香炉之中。礼毕，他移步到龙椅前入座，随后点头首示意礼官，礼官当即高呼：“宣同舒王凌昭觐见——！”
随即，广场的甬道上，身着太子绛纱袍服的凌昭，在礼乐声中意气风华的走向九层阶。
凌昭原本生
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