家内部发生什么变故，不知道他的脸色会是如何？
想到这里，我忽然觉得很有些期待。
……，……
事情的发展，很多时候都不以人的意志为前提，再好的计划，也可能会遇到突然的变故。
正当我鉴于吉川元春即将参加贱岳之战，从而将毛利家划归秀吉阵营，并准备以他们作为和秀吉决裂的契机时，小早川隆景却突然派人过来了。
隆景派出的使者，是沼田小早川家一族、先代家主小早川则平的弟弟梨子羽宣平。
对于这位隆景最为器重的上座笔头家老，我自然令人作讨详细的调查。他的事迹要追溯到小早川隆景继承小早川家的时候。当时，隆景实际上只继承了另一支的竹原小早川家，和梨子羽宣平所在的沼田小早川家并无关系结果是他深感尼子家势大，时任家主小早川繁平又是年弱多病，于是积极向强势崛起的毛利家靠拢，并且中介了隆景和繁平之妹问田大方的婚姻，以内通尼子家之名迫使家主繁平隐退，从而让小早川家的竹原、沼田两支得以统合起来。因此，无论是毛利元就还是毛利隆元，都非常器重这位家臣，让他担任了隆景的辅佐役；而小早川隆景本人的性格和处事方式也深受这位老臣的影响，虽然他不在中枢，地位也不如安国寺惠琼，但是鉴于和小早川隆景的亲厚，他在毛利家的外交事务中同样具有着重大的影响力。
这次小早川隆景将梨子羽宣平派来，一方面走出于对本家的重视，一方面也走出于无奈。很显然，因为屡次在我右手中受挫，又对我方的挑衅百般容忍他在毛利家中枢的威望已经严重受挫，也失去了外交上的主导地位。
除此以外，梨子羽宣平还带来了一个十五岁的少年武士，名字叫做小早川元総（小早川秀包）。他是毛利元就最小的儿子，母亲是毛利元就的继室、出自小早川庶流乃美家的乃美大方因为隆景无嗣而过继到了小早川隆景名下。
“外臣此来，是专门送少主前来为质的，……梨子羽宣平恭敬的说道，“虽然吉川治部殿下答应出阵支援羽良筑前殿下，但是并不代表我毛利家将跟随羽良家；对于和吉良家的盟约，本家同样非常重视……，这一点请太常公务必要理解。”
“辛苦了”我点了点头，“梨子羽大人此来，想必是非常不容易吧”
“外臣年事已高，少主又是第一次出远门，的确颇为艰难，”梨子羽宣平欠了欠身，“好在托太常公的福，有水军沿途护送，路上倒还顺利。”
“我是指元総殿下出
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