第十章：勘合贸易（末）
沉吟了一阵，我再次看了看那枚小一点的永乐钱。虽然有一点差异，但是和正品相似度极高，以如今日本的铸钱技术，应该达不到这个水平。
据我所知，直到几十年后，日本铸造出了品相媲美渡来钱的宽永钱。宽永钱的铸造者，是常6水户藩富商佐藤助父。他们经过两代人二三十年的努力，展出了较为成熟的铸钱技术。之前由于国内铸钱水平不高，在很长一段时间里，日本都是以从中国进口的渡来钱作为流通货币，而其中受好评的，就是经由勘合贸易从明廷换来的永乐钱……
想到这里，我忽然灵光一闪，很就明白了这个问题。
“不错，这钱的确是从西国传来的，”我点了点头，“之前还没有行分判金时，由于永乐钱短缺，因此我曾经从四国调集了一批。”
“从四国吗？……那么是哪家大名铸造的？”信长开口问道。他的目光紧紧的盯着我，显然是非常在意这件事情。
这也难怪，永乐钱是信长的招牌，很大程度上还代表着他的信誉，他自然是分外关心。而且，西国的鐚钱，本来是以四比一的比率兑换永乐钱的，按照这个比率，信长完全可以将换来的鐚钱全部熔化为铜，按照市价就和兑出去的永乐钱差不多；但若是一比一和撰钱屋交换，那么信长就吃大亏了，铸造这种钱的人，将会套现到四倍于铸钱成本的金。考虑到去年大批铸造的判金即将行，这件事就加不容忽视。
然而，在这件事上，我并没有作任何的手脚，虽然信长的目光十分严厉，我的态度却依旧是非常的坦然。
“这些钱并非是在日本铸造的，日本还没有大名可以作到这个程度……铸造的地方，是在明国。”我回答信长说。
“是这样么？”林秀贞将信将疑，“既然也是在明国铸造，为什么会和正品永乐钱不同呢？”
“关于这件事，臣下倒是知道一些，”我向信长欠了欠身，“臣下家中，有一位明国商人……据他所言，正品的永乐钱，是由明廷的钱局铸造的，然后通过勘合贸易流入到日本；但是十几二十年前，因为细川、大内两家相继衰落，日本再没有大名具备进行勘合贸易的资格，也就无法从明廷获得永乐钱了，所以在明国的江南地方，就有一些商人和富绅私铸这种永乐钱，和九州的商人进行私商贸易，换取大量的白银等物。”
“明国的商人，可以铸造出这等精致的钱吗？”信长若有所思。
“正是。”我点了点头。
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