忙季，需要来加工的人参与帮忙。大金的屁股还没彻底好，所以舂米是三金踩的，他虽没做过农活，但毕竟是个三十来岁的人，一时的蛮力还是有的。
把米油糠渣搬上车，大金又去买了些二踢脚炮仗和挂鞭。回家的时候，三金只觉双腿坠胀，如同灌了铅一般有千斤重。他想起往年这些活都是二哥一人做的，不禁心里钝钝地痛了一下。
家里早已是油香四溢了，应该说是整个杜家沟都浸在油香里。过了晌午，家家都开始炸圆子了。杜家是魏氏亲自站锅，团圆子。
很快一个个圆溜溜金灿灿的圆子就在匾子里排起了队。三种圆子按个头大小很好分辨。
就着油锅，又炸了些面果子，这是一种消闲的小吃，预备着过年给来拜年的小孩子吃。
油锅里的油不多了，最后炸小毛鱼。昨天最小的鲫鱼和杂鱼，略腌一下，一个个裹上湿面粉，挨个顺锅边溜到锅里，滋滋作响，一会儿就从锅底冒出一个鱼形的面团，魏氏等它们炸得金黄焦脆才捞出来。
这是可以直接吃的，外脆里嫩，连鱼骨头都是酥的。不要说孩子馋，就是周氏和谢氏都趁婆母不注意，偷吃了好几条，魏氏只当看不见。
油锅撤了，就要正式烧一年里最重要的一顿饭了。厨房又回到杜梅的手上。
元宝鱼、红烧鱼、萝卜烧肉、青菜豆腐、烩三元、干切肚片、大蒜炒肠段、酸笋子猪肺。这是年年都做的菜，杜梅做起来，也毫不费事。
只两只鸭子，不知道怎么做。
在大顺朝，人们普遍不爱吃鸭子，嫌它有股子腥臊味。这两只鸭子阿奶都养了三四年了，杜梅自己没做过，也没见母亲做过关于鸭子的菜。
杜梅趁锅上烧着肉，进屋去向母亲请教。
“你奶把鸭子杀了？”许氏有点吃惊。
“是啊，阿奶说，鸭不下蛋，白浪费粮食。”杜梅闷声说。
“鸭子性寒，有滋补、止咳化痰的功效。你阿爷刚好肺热咳嗽，你炖锅鸭汤吧。”许氏出主意。
“可是鸭子一股味儿。”杜梅说出了心中的担忧，如果炖一锅臭汤，肯定会被阿奶骂。
“鸭子的腥膻味在屁股上，多切掉一点，就没有味道了。”许氏看着杜梅一筹莫展的样子，摸了摸她的手。
“鸭肉改刀斩成大块，加姜烧酒煸炒，去掉血沫子，再放到砂锅里加姜八角等佐料炖，放心，一定是很鲜的味道。”许氏笑着又补充了一句。
“总不能两只都炖吧？”
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