拉尔泰的镇长是一位身材微略消瘦，蓄着八字胡的中年男人，他的头发被几乎能当做斗篷的黑色长巾包裹——按照都兰人的传统，包住头发的长巾越长就越证明你这人家庭富裕。
镇长跟着刚刚跑进去的那名年轻士兵走了出来，他先是打量了一番骑在战马上的理查德，然后才上前一步，行了个抚胸礼，道：“这位尊敬的先生，我是拉尔泰的镇长皮尔逊，请出示您的爵位证明。”
他话音刚落，一直站在理查德战马旁边的普尔曼连忙从背囊中取出早已准备好的册封文书和贵族勋章，递交给对方，待镇长接过并查阅无误后，他才面带微笑，将东西还给普尔曼，而后再次行礼，道：“子爵大人，欢迎您莅临您的封地拉尔泰镇。”
理查德点了点头，他开口道：“皮尔逊阁下，我想要马上获得拉尔泰以及整个子爵领的资料，希望你能够尽快给我准备好。”
“这是我的义务，爵爷。”
镇长说道，而后做出请的手势，领着理查德等人入城。
看着理查德进城的背影，看守城门的年长士兵不着痕迹地摇了摇头，心中暗自想道：“又来了一个年轻的子爵，也不知道他能不能活的比之前那个子爵久。”
理查德不知道他的心里所想，他的注意力全在眼前的城镇街道，街道两边低矮的建筑、遍地横流的污水、积在小坑内的黑水潭、神情麻木的居民，以及放眼望去没有一丝朝气的人群。
这就是他的封地，属于他的城镇。
很真实，也很绝望。
或许是对这一切早已习以为常，镇长皮尔逊面色如常的领着理查德等人走上街道，向城镇深处走去。跟在理查德身后的士兵们都好奇地观察着周围，但只看了一会就没了兴趣。
理查德只感觉自己的呼吸有些沉重，好似脖子被一双看不见的手掐着，他想要开口说话，但嗓子里发不出任何声音，他突然意识到沃利斯伯爵在和他分别时闪过的只有一瞬间的怜悯神色是什么意思了，他也知道自己在即将离家出发前，为什么哥哥会那么慷慨了，因为他知道自己来到这里只有死路一条，那些钱就当做他的送命钱罢。
……
理查德不知道自己是怎么走进城镇公所的，等他反应过来时，自己已经坐在了一张木椅上，周围是简陋的家具摆设，看起来唯一一个有较高价值的似乎就只有墙壁上挂着的一幅画，那是前任子爵的半身画像，也是他那倒霉的远房亲戚。
他在椅子上坐了一会，皮尔逊镇长才抱
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