第二个小时的行程更为复杂。气候窒闷难当，越过藤蔓缠绕的地带，原始丛林又展示出它的另一种形态。高大的合欢树、紫檀树、香抽木、大叶樟、麻栗木和潘江不知道名称的松杉嵯峨挺立，藤本植物很少，除了耸起的树根和半尺深的杂草，几乎没有什么阻碍，使他们轻松地走过了两百多米的路程，全队绷到极限的肌腱突然松弛。
前面的丛林不知什么原因受到自然之神的虐待，许多百年朽木横倒在地上，像天神用震怒的巨斧把它们砍倒，只杀得这片老林尸体狼藉。抑或是神兵天将追捕凶恶的林妖，在此有一场恶斗。那些朽木之下又有新树生出，发酵的腐枝败叶散发着恶浊的瘴病之气。
朽木之间布满了松软的水草，浅水洼里冒着沼气泡，炽烈的阳光把它煮沸，发出咕嘟咕嘟的声响。他们踏过三十几米的沼泽地，已是全身汗水两腿泥泞。他们又进入了必须用砍刀开路的密林。他们每个人身上都散发着汗水和污泥的恶臭，难忍的闷热，恨不能撕下身上的一层皮。可是，赵锋以权威的口吻命令大家不准松开袖口、领口和裤脚管，因为污水中有水蛭，树叶上有蚂蝗，草丛中有毒虫。……他奉劝弟兄们忍耐，坚持两个小时，到达林间小溪后，就可以洗个清水澡。这是个天大的福音，不然，战士们觉得自己的肉体在这霉涩的军服里就要沤烂了。
这时，不见天空的阴霾，却听见天际传来隐约的雷声。如果今夜再有一场暴风雨，他们将难以忍受。赵锋断言今夜不会有雨。
又是阴湿的林莽，让人望而生畏。种类繁多的毒蛇在他们脚下的草丛中游动。又是轮流砍伐，他们每个人都狼狈不堪。丛林越来越密，决心与他们搏杀到底。潘江不记得哪位官员说过，“天使国官兵不只是和岭南桂地西原蛮人作战，而是和历史作战和大自然作战。”潘江承认他说得有理。这种地方是炼狱不是战场！
仅仅几个小时，别动队员已经被丛林折磨得变了形，个个像走投无路气息奄奄的囚徒。如果潘江早对这丛林的凶险有所体验，他的演说辞还会那样慷慨激昂而又言之无物吗？但是，别动队毕竟在这鸿蒙未开的丛林里留下了勇敢的足迹。一种征服者的骄傲油然而生。
这时，潘江听到兰特喊叫了一声。他到草丛里解手，臀部被毒虫咬了一口，他吃惊地跳起来，背上挂着蛛网，一只黑蜘蛛钻进他的裤子里，他伸进手去一把将它捏碎，一种粘稠的浆液的奇特的恶味熏得他晕眩欲倾，开头谁也没有在意，甚至还耻笑他惊惊乍乍像个女孩子，他哭丧着脸，老是说有一股灼热
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