一艘官船沿着大运河北上。
这艘官船可不简单，上面挂着的是征南将军的旗帜，船上不仅有穿着铠甲的军士护卫，还有好几个身着飞鱼服的锦衣卫在。
要说征南将军，大部分人估计一时间想不起来是谁，可要说黔国公，在大明却是大名鼎鼎。
黔国公府的初祖是大明开国之初的平西侯沐英，沐英是太祖朱元璋的养子，十二岁时沐英就跟随朱元璋攻伐征战，开始军旅生涯。十八岁时，沐英被授帐前都尉，参与守镇江，担当军事要任。洪武九年沐英以副帅之职随邓愈征讨吐蕃，因军功被封西平侯，赐丹书铁券。洪武十四年，与傅友德、蓝玉率兵三十万征云南，云南平定后，沐英留滇镇守。
沐英之后一直呆在云南，为大明镇守西南。但在洪武十五年马皇后去世，沐英因为伤心过度呕血身子就一直不好，等到洪武二十五年太子朱标去世，沐英承受不了打击一病不起，两个月后也去世了。
沐英去世后，太祖朱元璋追封他为黔宁王，由其子继续镇守云南。长子沐春在洪武三十一年于军中病故后，沐春无子，只能改由沐英次子沐晟世袭罔替，后因战功加封黔国公，由此黔国公一脉自开国以来一直为朝廷镇守西南，直至今日。
如今的黔国公是沐天波，他十岁父亲去世后继承了黔国公的爵位，并被朝廷封为征南将军。
大明勋贵中，黔国公府是最为特殊的一个，因为黔国公是真正掌控军权的勋贵，仅此一例而无其他。
接任黔国公后，沐天波一直呆在云南，远离中枢，从不参与朝中之事。在当初朱慎锥以靖难名义入京掌控朝政后，沐天波几个月后在云南得知消息，虽对此惊愕不已，而且他手下也有人建议沐天波以黔国公的名义调动兵马去京师勤王，但这个建议被沐天波直接否决了，最终沐天波在云南没有半点异动，依旧继续镇守。
之所以这样做，沐天波不是不忠于大明，作为大明顶级勋贵，世袭的黔国公，沐家可以说是世受皇恩。而且沐家和老朱家的关系也不寻常，别忘了沐英曾经是太祖的养子，最初还姓朱叫朱英呢，后来才改回了原本的沐姓。
但黔国公一脉能从大明开国到现在一直屹立不倒，并成为唯一一个手握军权的大明顶级勋贵，靠的不是其他，而是对大明的忠诚。对于沐天波来说，这才是黔国公府生存的基础，尤其是黔国公府效忠的不是哪位皇帝，而是大明朝廷，无论谁当皇帝，只要坐在这个宝座上黔国公府都对当今皇帝和朝廷表示忠诚，也正是因为这个缘故
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