谈竞眼下要对两个机构负责，一个是领事馆，栖川旬将小野太太交给了他，期望看到他的成果；另一个则是兴亚院，需要他出面组建新的政治团体，作为替代南京汪先生的备用选项。
作为一个长期从事媒体工作的人，谈竞很擅长利用媒体为自己想做的事情造势，关于前者，他大张旗鼓地在几家亲日报纸上大谈母爱，堂而皇之地将小野太太的照片刊登在头版最醒目的位置，同时杜撰小野美黛的个人专访，聊她家庭对于事业的支持，一方面替栖川旬稳定人心，营造出小野美黛并无异状的假象，另一方面则是想以此让她看到，她交代下来的任务，谈竞正在紧锣密鼓地执行着。
而在他自己全权控制的《共荣时报》上，谈大记者主笔的时事评论一篇接一篇地刊发，他甚至还以截然不同的文风和语言习惯伪造了几封读者来信，从不同的角度反驳他，然后再以本名写文章一一驳回去。如此你来我往，竟然使死气沉沉的《共荣时报》一跃成为滨海第一大热门报刊，他便又借着这个东风成立了一个沙龙，召集了一批知识分子指点江山，并且很快将他们组建起来，成立了一个团体，名叫前进学社。
兴亚院从日本发来电报，高度赞扬了谈竞所取得的工作，甚至安排他前往日本考察学习，这是个意料之外的事情，但却是个天大的机会，他必须得从栖川旬眼皮子下面逃脱出去，才有机会施展拳脚，实施他的计划。
谈竞为他的日本之行做了充分的打算，他在日本留学时的硕士导师小松介次郎是一定要见的，其次还有一些在藤井寿受审时曾出手帮助过他的日本高官，以及最重要的，绵谷晋夫的一些老友。
他将前进学社交给了团体里一个最为激进的年轻人李利国，他不进去过日本，而且还曾经游学德国，说得一口流利的日语与德语，是学社里最活跃的积极分子。在离开之前，谈竞特意向《共荣时报》打了招呼，李利国的文章务必要放到头版上去。
做完这一切后，谈竞亲自前去领事馆向栖川旬道别，他近期在滨海大出风头，尤其是刊发在《共荣时报》上的时评文章，不仅扬名滨海，甚至在别的沦陷区都有转发，竟然还催生了国统区里一个专门的文学团体，旁事不做，一心只针对着谈竞发力。谈竞上午发报，他们下午便撰文反驳，这场论战吸引不少人加入讨论，不少人扼腕，说谈竞这么好的文笔，奈何从贼，做了个卖国求荣的大汉奸。
栖川旬微笑着赞扬了谈竞的工作成果，然后不轻不重地点他：“你是有两个身份的人，不要厚此薄彼，
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