陆裴明已经出院，在陆家老宅里静养。然而即便是他出院了，自己跑去满大街地找一个日本女秘书，都足够引人注目，惹人怀疑。中统派出一群人去四处找她，甚至有人怀疑她已经在育贤学院里遇害了。
陆裴明是真的走投无路了，他甚至给谈竞打电话，问他有没有见过小野美黛，陆裴明没有透露小野美黛失踪的消息，只是客客气气地询问小野美黛这两天有没有找过他。
这通莫名其妙的电话引起了谈竞的警觉，陆裴明在很早之前与小野美黛仿佛是有过一段风月感情，虽然这件事因卫陆联姻无疾而终，但陆裴明与小野美黛的关系，显然要比他谈竞与小野美黛的关系亲密的多，如此亲密的关系，为什么陆裴明会向谈竞探听小野美黛的去处？
他讲电话给陆裴明拨回去，开门见山地问他：“小野秘书怎么了？”
陆裴明掩饰地打哈哈：“翎儿说好了今日同小野秘书一起去做头发，但她至今找不见人，翎儿不知道要不要等她，就遣我帮忙问问。”
他说了假话，谈竞心想，今天是工作日，卫婕翎虽然在育贤学院呆得不痛快，可她从没有哪天是缺勤的，绝对不会在工作日约小野美黛去做头发——除非她们另谋要事，做头发不过是个幌子。
小野美黛失踪了，她失踪的原因陆裴明必然一清二楚。谈竞在办公室挂掉陆裴明的电话，随即穿上外套出门，同时绞尽脑汁地回忆他同小野美黛每一次见面时的场景——他想弄清陆裴明和小野美黛的真正关系，就要在陆裴明之前找到她。
他去敲了小野美黛的家门，与束手束脚的陆裴明不同，谈竞与领事馆的关系让他登门拜访领事馆首席政治秘书的行为变得顺理成章。陆裴明也派人来敲了小野美黛的门，但却一无所获。在谈竞到之前的这段时间里，没有一个人从她的公寓进出过，她一定不在家。
但谈竞不这么认为，他调查过小野美黛，这个女人在滨海举目无亲，除了领事馆外没有任何时常光顾的地方，她唯一可退居之处就是她的公寓，她没有和栖川旬等日本人住在一起，而是自己挑选了这个地方，买下了这一间小小的公寓。
谈竞敲了敲紧锁的外门，又将耳朵放上去听了听，门里一片静谧，连根针落到地上的声音都没有。
他后退了两步，打量这扇门，选了一个着力点，突然飞起一脚踹了上去，木门发出一声惨叫，铜锁还牢牢地扣在门框上，谈竞又飞起一脚，木门应声而开。
伴随着开门声的是一声枪响，子弹就擦着谈竞
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