“怎么可能？”折鸢不太相信地看着他说道，“现在的日子应该不错呀！”
“姥姥，日子好过的是咱河东村，跟着娘一起发家的。”叶落行黑溜溜的眼睛看着自家娘亲说道，“即便日子比以前好，可这读书很费钱的。”
“我知道穷文富武，为了读书这钱也凑不出吗？”折鸢惊讶地说道。
“不好凑。”叶燕行清脆着眉头说道，“我粗略的算了一下，参加一次完整的秀才考试大约需要十两白银。”
“这也不是很多吗？海棠她们一年挣这么多呢！女孩子把钱基本上都交给家里了。”折鸢晦如莫深地说道，“怎么也凑得够，不行的话借钱也行啊！”
“姥姥这只是秀才考试，离得较近，举人考试可是在省城。”叶燕行黑漆漆的眼睛凝视着她说道，“路费就要不少呢！娘亲的纺织厂工钱给得高。您可知道一个普通的工匠，年收入只有五两银子。就是江南富庶之地，一个普通人勤劳做工，年收入也很难超过十两银子。”
“啊！”折鸢瞠目结舌地看着他们说道，“这不对比不知道，对比下来，三娘这工钱可真够高的。”
“那是孩子们应得的。”叶三娘温润如玉的眼眸看着他们说道，“燕行说的，对于普通家庭来说，支付考试费用确实困难。”
“我听夫子说的，别的府县幸运的考中秀才，还有一大笔费用等着你付呢！”叶落行黑溜溜的双眸看着他们说道，“这笔费用围绕着酬谢开展。酬谢提供食宿的老板、酬谢担保人、酬谢到家中报喜的人、酬谢塾师、设宴招待邻里亲友……这一系列费用可能会达到一二百两。这有时候你送礼比收到的贺礼还要多。”
“这样？”折鸢不敢置信地看着他们兄弟俩，“这还是秀才，这要是举人考试，不得更多吗？”
“对呀！科举考试表面上好像是对所有人开放，谁都能考，书谁都能读。”叶三娘黛眉轻挑看着他们说道，“但是实际上还是有金钱门槛的，实际上还是富人的游戏，穷人没有机会参与的。”
“那有家贫者参与啊！成绩特别的好。”折鸢微微歪头看着她说道，“你说的也太绝对了吧！”
“也许有天赋极高的贫家子弟。比如这举人考试是需要路费的，住宿费。你中举之后，将来也是要上京考试，费用比举人要多。”叶三娘深邃不见底的双眸看着他们说道，“他需要钱考试，怎么办？借钱呗！亲戚朋友借遍了，还是不够。这时城里的富户登门，带着银子来的，在最急需的时候。这人接还
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