白羽猜测水月公主和阿秀在赤峰山上没有得到什么有价值的发现，不过她们好像有新的线索，因为自从离开赤峰山后，水月公主和她的侍从们就马不停蹄的横越维龙山，向着山阳南麓进发，中途不断有哨探送来情报。虽然她们说话时刻意回避，仍然被白羽听到了不少消息。
最多的消息是关于太阳帝国和马咸国战争的。最初称太阳帝国东西两路大军已经突入马咸国边境的几处关隘，对马咸国全境形成东西夹击之势。马咸国则全民动员，一切武力派别均表示誓死保卫祖国，群情激愤，短时间内全国迅速集结了三十万的武装力量。但没过几天风云突变，消息称马咸国国王马成诏令全国，各山派主，各城城主，一切武装力量放下武器，无条件投降，接受太阳帝国的吞并。正当人们对国王不战而降感到不解、愤懑乃至漫骂时，马成沐浴斋戒，身上涂满了黄油，在国都马咸的城门上引火*。
烈火焚躯之际，马成高呼：“马咸国不会灭国，十年内必然复国，请所有子民等待时机，为这一天的到来战斗！”
马成一死，马咸国国内各派力量冰消瓦解，基本停止抵抗，帝国军队迅速控制马国全境。现在正一方面肃清马国少数顽固抵抗力量，另一方面全面接收各世族、山主，城主的降表、印信、地籍、户册。
此外据称马国的两个王子出逃，在叛党光明教会的帮助下正秘密潜往天人国，以便东山再起。至此，马咸国灭亡已成事实，太阳帝国又一次扩大了自己的版图，吞并了一个人口逾千万，地域广阔的中型国家。
水月公主一行经过多日的跋涉终于进入维龙山南麓，也就是马咸国的北疆，不过现在这里已属于太阳帝国的领土。这次秘密深入维龙山地区，她是受其父皇之命访查赤峰山地区最近的异常情况。
太阳帝国皇帝庄渊昊，号真武大帝，自既位以来东征西讨，灭国无数，武功极盛。几个月前的一天，真武帝正在和群臣饮宴，酒至酣处，忽然停杯不饮，脸色大变，中途急急退席，群臣都不明所以。
几天后，真武帝召见水月公主，手里拿着一份驿报，上面说的是赤峰山发生地震的情况。告诉水月公主神山最近可能要破封，着她领鹰卫人马前往赤峰山探察，看看有什么情况发生。
真武帝御前有五卫，分别是龙卫 、虎卫、豹卫、狼卫、鹰卫，负责帝国情报的刺探和部分民政的监察。五卫分别由五位皇子、公主执掌，水月公主因为深受真武帝的宠爱，所以能以十六七岁的年纪，从众多兄弟姐妹中脱颖而出成为鹰卫
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