荆州往京师的路途有些遥远。一支庞大的商队赶着三十多辆马车，一路风尘仆仆，风餐露宿赶着路。
车上装的是巨大的棉包，商人们操着一口西北口音，前前后后吆喝着，行进起来虽不快，但却秩序井然。
路边的树荫下坐着一老一少祖孙两个，那小孩子眼滴溜溜地看着商队过来，大人一个没拦住，孩子就窜了出去，跑到商队前面，跟着商队往前跑去，一边跑一边笑嘻嘻地问：
“大爷们这是往哪儿去啊？这车上装的是什么？这一道可不太平，有闹匪的有闹灾的，我和爷爷对这儿可熟，您看要不要我们帮您引着道？”
那为首的商贩长相魁梧，一身腱子肉在外面露着，看一眼那跟着的孩子，一脸鄙夷道：
“去去去，大爷们在这条道上走了不下十年，还要你来指引，哪凉快哪儿呆着去！”
那孩子就像受了委屈一般，蔫头耷脑地站在了原地。
老头子看了一眼，磕了磕烟斗，不紧不慢地点上，谁也没看清他是怎么动的，感觉一眨眼就到了商队最前面，拉了一把那孩子，道：
“人家不领情，你就不要自作多情。”说了，冷哼一声：
“十年又怎么样，前头多出了几个山头你知道吗？如今这世道，官逼民反，好好做良民不行了，做匪贼才能有条活路啊！”
商贩头子撇他们一眼，不为所动，商队继续不紧不慢地往前走去。
祖孙二人找了片树荫坐了下来，老头子脱了鞋，搓起了脚底的老泥，孙子则从腰边的布兜里掏出几个黄橙橙的杏子，在身上擦了擦，也不嫌酸，有滋有味地吃了起来，边吃边说：
“爷爷，你说，这回他们过多久会回来找咱们？”
老头子将鞋在旁边的书上磕了磕，叼着烟斗，道：
“小球你又想打赌了是不是？”
被叫做小球的孩子笑嘻嘻的点了点头，道：
“打赌才有意思嘛！我猜他们再过两柱香就会回来了。”
老头子撇他一眼，嘬了两口烟，道：“那我就猜他们三炷香后才来。”
小球嘻嘻哈哈地道：
“那谁输了谁做三天饭，洗三天碗！”
老头子没说话，叼着烟斗十分享受地往后躺了过去。小球吃完了杏就爬上了树，找鸟窝去了。
两柱香后，林子里还是安安静静的，小球也不找鸟窝了，有些急躁地道：
“这么些个大汉，脚程怎么这样慢！”
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