前厅，烛火通明。
却没有人说话。
时欢拾阶而上，“祖父。”
“回来了？”本来坐在主位脊背笔直不苟言笑的老人眼角都带了慈和的笑容，招了招手，“快些进来，就等你们了。见过你三婶婶。”
三房夫人坐在右侧，与老爷子隔了一个位置，不远不近的距离。年岁看起来并不大，保养得宜，肤色很白，是那种珠圆玉润的白，看起来温温柔柔的，时欢同她打招呼，她起身含笑受了，又给顾言晟行了礼。
眉眼之间还是昔年模样，这两年并无明显变化。
时锦绣坐在她身旁，比之平日里收敛了许多，像是一只收起了爪子的猫儿，低眉顺眼地跟着行了礼，又不情不愿地唤了声“长姐。”
看得出来，这位姑娘对自己这位嫡母颇多忌惮，安安静静地只吃自己面前的两三道菜，全程连脸都不曾抬一下。
用完了膳，上了茶水，时欢正要起身告辞，三夫人已经开了口，温温和和地，“这阵子快过年了，夫君事务繁忙，便让儿媳先行过来。夫君的意思是，虽是庶女，但过了门是去做正经夫人的，自然不好失了颜面让亲家不快。”
离开的最佳时机错失了。时欢又堪堪坐了回去，同顾言晟交换了个眼神，静默，端着茶杯不作声，尽量降低存在感。
老爷子点点头，“是这个理没错。”
始终低着头的时锦绣，状似无意地抬了抬头，方才收敛地很好的猫儿，悄悄竖起了耳朵，尾巴在后面悠悠地晃。
三夫人是晚膳前到的，到了之后同太傅请了安便回去歇着了，是以时锦绣也不知道父亲和嫡母是何打算，这会儿听这口气，父亲像是并不曾怪罪于自己？她心下稍定，但对这位风评素来极好的嫡母却有不敢表现地过于明显。
“按着规矩，三房这边正经嫡女是二十四抬嫁妆。锦绣姑娘自也不好越过去了，显得咱们房里有失偏颇，是以……儿媳和夫君商量过后，准备了十六抬……太傅觉得如何？”
话音落，时锦绣豁然抬头，“十六抬？！”
三夫人似乎并没有觉察到时锦绣言语之中的不可置信，她圆润白皙的脸此刻看起来格外地温柔，“你这孩子……长辈说话的时候，小孩子莫要插嘴，失了礼数。这点，你该同你长姐好好学学。”
时锦绣：……说的又不是她时欢的婚事，她自然事不关己高高挂起啊！再者，十六抬嫁妆？这样就不失颜面了？！穷人家的姑娘才会用十六抬！
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