时间过的很快。
在时间进入18世纪后的第一个十年结束的时候，世界，至少几乎整个欧洲仍然在战争的阴云笼罩下。
因为西班牙哈布斯堡王朝绝嗣，王位空缺，法国波旁王朝与奥地利哈布斯堡王朝为争夺西班牙王位，而引发的一场欧洲大部分国家参与的大战。战争实质上是为遏制法国吞并西班牙而再次独霸欧洲的局面。因而引发半个欧洲组成新大联盟对抗法国。
这场持续了十五年的战争，对于欧洲各国而言无疑是极为惨烈，而且战争的方式也与上一个世纪截然不同。西班牙王位继承战争代表了军事史上绝无仅有的大战争。尽管大明的工业革命刚刚影响到欧洲，但是在战争期间，大明工业革命的成查带来了军事上的巨大进步，交战双方使用了线膛击发步枪作战，到战争末期，纸壳后装枪也投入了战场，使用铁路和蒸汽船实现快速的兵力机动和集结，使用蒸汽战舰进行海战，到战争的末期甚至投入了铁甲舰。
这场战争给参战各方带来了超过两百万人的死亡，虽然法国赢得了战争最后胜利。但却付出了高昂的代价，其军事力量严重削弱，法国一度失去霸主地位。但仍是欧洲主要强国。战争引发了军事科技的变革，同时形成了新的国际政治格局——大明第一次通过军事调停，确认了大明对欧洲的支配地位。
尽管在战争期间，大明海量的剩余军火被卖到欧洲各国，但是最终结束这场战争的同样也是大明。当战争的双方仍然在战场上拼尽全力，试图击败对方的时候，他们谁都没有注意到，大明已经从另一个方向渗透进入了欧洲。
在战争爆发的第二年，经达长达6年的施工，大明终于把铁路修进了莫斯科，并在留下了向北的延长线，在俄罗斯于大北方战争期间夺取了前往波罗的海的出海口后，铁路继续向北延伸。与此同时，两国共同成立的成立的，实际是由大明控制的明俄银行，拥有了俄罗斯修铁路、开矿山、设工厂、代收税款等特权。这个银行从成立的那天起就一直是大明借地筑路的工具。
在接下来的十几年间，在俄罗斯土地上出现了一条条新的铁路，一直深入到俄罗斯的腹地。
1717年的初春，从新都圣彼得堡返回领的的安德烈公爵前往由他在图拉领地，当他在圣彼得堡的时候，那里一直都是由他的儿子监管。和其它人一样，他同样选择了火车，这是返回图拉最快的方式。
火车轰鸣着向南行驶着，他坐在豪华的车厢里上，初春的太阳透过车窗照在桌子上，他不时地望
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