1690年7月4日。
对于欧洲而言，这是决定命运的一天。
这一天，两支庞大的舰队进入了对方的视野。英荷联军位于明军以东，占据上风阵位。处于数量劣势的法军则位于下风位。但相遇的双方都显现出强烈的求战的意图，纷纷立即转换为战列线阵型，与此同时，同样也在小心翼翼地打量着远方的敌手。
赫伯特在几天中召集的联合舰队拥有103艘战舰，其中74艘英军舰，29艘荷兰军舰。他们在战舰数量上具有绝对优势，甚至可以说在数量方面，明军的劣势实在太过明显。在远距离的互相观察中，他们所能做到只有数清对方的船数，而敌人战舰的大小、强弱则难以探明。
“我们已经赢得了这场海战的胜利！”
赫伯特惊喜的对身边的同僚们说道，面前的这支天朝舰队不过只六十二艘军舰，其中二十二艘还是武装商船，自己的战舰数量比他们多出一倍，而且相较天朝自己拥有更多的装备重炮的大型战舰。这番兵力悬殊已经超出了历史上任何一场海战。
基于这一观察，赫伯特作出决定——迎战。
“副官，记下我下面的话，尊敬的王国陛下……”
怀揣着强烈的求战**，赫伯特向伦敦宫廷发去了自己的信件。他在信中报告了来袭天朝舰队拥有六十余艘战舰、具有明显兵力劣势的一手情报，接着便提出了自己的看法。
“虽然我们只能遥望着天朝舰队，但可以肯定的一点是，我们必定能够在海战中击败他们……而如果我们赢得这场海战的胜利，那么未来的一切便只能任由我们摆布，无论是爱尔兰或是天朝。”
随后，他又特强调道。
“事实上，尽管大部分人都担心天朝西洋舰队战败后，天朝的报复，但我总有另一种看法——我总是说，只要我们赢得这场海战的胜利，并且保持一支强大舰队，他们便不敢作出任何尝试。”
赫伯特这位英国的托林顿伯爵、海军总司令作出这个判断的同时。在英荷联军的对面，“甘泉号”上的郑明也是怀揣着与英荷联军立即交战的渴望，尽管他处于兵力上的劣势。而且舰队处于下风位，这显然不是什么好事。
“军门，现在的风势，似乎对我们有些不利啊！”
武明辉看着风向，有些担心的说道。
“怎么不利呢？或许对于进攻者而言，上风意味着掌握战斗时机的主动权，但是下风阵位并不是没有优势，我们可以用战列线拦截敌军顺风逃遁
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