明朝平定云南后，自洪武至正统年间，采取各种措施乃至战争手段，使西南边疆版图得到极大拓展。明朝版图最盛时几乎包括了缅甸全境，传统的边疆政区体制已不能满足此时的边疆控制需要，西南地区独特的自然环境与地理特征，塑造了一批批桀骜不驯山民，从而使得唯有通过土司、头人这些土官，才能够勉强驯服这片蛮荒之地。
尽管现在兴乾朝的土司制度截然不同于旧时，没有“内边区”与“外边区”的分层管理的政区体制，可是在云南、贵州、广西、平南以及老挝等地，土司制度仍然是大明统治那里的基础。
至于改土归流……时机还未成熟。
“既然可以让那些土司“世有其地、世管其民、世统其兵、世袭其职、世治其所、世入其流、世受其封”，为什么，我大明的宗亲，就不能在那里“世有其地、世管其民、世统其兵、世袭其职、世治其所、世入其流、世受其封”呢？况且，有他们在那里教化当地土民，总好过土司去教化吧！”
眉头微微挑，朱明忠甚至想到了另一个时空中的印度土邦，那些王公仅名义上保持统治，对外无权与其他土邦或外国发生联系，对内享有很大的自治权。是邦内人民的专制统治者。
这不也是一个封建的方式呢？
“陛下，如此确实有利于我们在中南建立统治，在适合设立郡县的地区，设立郡县，不适合的地方，直接封建，交给宗室就国教化，而且这些王公势必将会是大明统治中南的支柱，而且不会对大明构成威胁……”
后者才是最重要的，按“一国一城”的封建制度，广南各郡国往往只有一城，顶多也就是再加上几个小城寨，人口多则十几万，少则数万人。国小地窄，生不出什么乱子。而且因为当地土人众多，各国往往都依赖大明的威风去弹压土人。
“可如果将来，朝中有人要“改土归流”怎么办？”
方以智的反问，让朱明忠一愣，从“削藩”到“改土归流”，再到印度土邦归并，这个过程几乎是必然的，一切不过只是时间问题。
“一百、两百年……”
沉吟片刻，朱明忠摇头说道。
“一两百年后的事情，谁又能预料呢？况且，完成了土民的归化之后，以十几万人口，养上几百人、上千人的军队，可不怎么容易，也许到时候，他们自己就主动放弃了军队，甚至放弃政权，当然，在保证他们经济利益的前提下，他们不见得会反对放弃自治。”
陛下的回答，让
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