“兴乾五年（西元1668年）一月二十七，对于从地球另一端来到大明的牛顿、胡克等人而言，他们并不知道前途会是何种模样，他们会在这片陌生的土地开创什么样的成就，但在当时即便是随团的儿童，也能够感受到这是一次值得载入史册一刻——这一刻，东方与西方文明自凯撒穿上丝绸出现在元老院的那天起，第一次真正的汇集在一起，对于世界文明而言，这必将是永载史册的一天。”
《西洋》
对于在大海上迎来了1668年，却在港口中上度过了大明的新年的牛顿、胡克一行人来说，从商船靠上厦门，在那里度过了大明的新年之后，大明的繁华与华夏文明的发达，便不断地冲击着这群来自欧洲的学者。事实上，在商船按惯停靠于厦门的那天，在水手们为新年的到来而欢喜，在整个城市，到处都是鞭炮与烟花的时候，这些船上的学者们甚至觉得自己到达了另一个星球——当然，他们并没有这种科幻的概念。
但对他们的冲击，却不亚于身处外星般的冲击。虽然早在西平城他们就已经接触到了大明，在南天门就已经感受到东方。甚至也正在是那时起，一些在语言方面稍有天赋的学者，甚至还在船上学会了一些汉语。
可直到在厦门，他们才第一次真正接触了汉人——汉人的学者，厦门的思明书院的山长在得知在“飞翔号”上有一群来自欧洲的学者后，立即主动发出了邀请，也就是在思明书院，东方与西方的文明第一次主动进行了交流。
尽管思明书院并不以实习擅长，但是书院中那些擅长实学的教授，依然热情的与这些欧洲客人进行着学术上的交流，尽管他们在数学、物理学以及化学方面的造诣远不能与牛顿、胡克、尼古拉·伯努利等人相比，可他们的学术成就依然让欧洲的客人们为之惊讶，毕竟这里是……帝国的边域！在得知在大明，像思明书院这样的书院，有多达数百所的时候，所有人都被惊呆了。也正是从这一天起，在亚洲人之中的汉人，在这些欧洲学者眼中就成了为了文明的象征。
“这个国家的男女都有很好的体质，匀称而且是漂亮的人，身材略高，这里的人们举止潇洒、对人彬彬有礼，他们的学者无不是睿智冷静、气质优雅……相当的富裕繁荣，在各方面都令人赞叹……当欧洲遍地都是惊人的贫困，都是衣衫褴褛的人们，人们为裹腹甚至不得不争抢着垃圾时，这里就如同天堂一般……最让人惊讶的是，在这个国家的每一个村落，都有一所学校，教授孩子们各种知识……当我们的孩子用迷茫的双眼看待世界
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