年前，满清“征南大将军”谭泰在南昌进行过一次屠城，当时金声桓、王得仁反正重归永历，随后他们发兵进攻赣州失利，回援撤回南昌后，被满清军队长期围困，城中粮尽，出逃百姓皆不分青红皂白为满清军屠杀。城破后不但金声桓、王得仁和守城将士殉国，满清军更是将城中百姓屠戮一空。这南昌城中大约有二十万百姓被屠杀。再加上清军在江西进行的一系列屠杀，已经吓垮了相当多一部分人的胆气和民心。
他们之所以恐惧，是因为清军与明军不同，清军早就已经发布告示“谕南朝官绅军民人等知道：……所过州县地方，有能削发投顺，开城纳款，即与爵禄，世守富贵。如有抗拒不遵，大兵一到，玉石俱焚，尽行屠戮。”
这绝不是什么口头上的威胁，而是说到做到。清军从来不会有任何顾忌，他们从来不介意用手中的刀子去树立自己的威风。去杀尽百姓的抵抗之心。
也正因如此，在张煌言领兵打到南昌的时候。南昌的清军选择守城的时候，相比于一些地方的百姓，打开城门迎接王师的举动。南昌本地的士民却认为满清已统治全国，根本非明朝所能抵抗，因此明军即使现在破城，也终究还是会被清军夺回。为了避免将来被满清屠城、举族无遗类的命运，他们宁愿牺牲自己来做大清朝的忠贞烈士，从而保全城池。
甚至在他们私下里想来，那张尚书既然仁义爱民，自然不会杀害百姓，就算守不住城破，多半也不会因之前帮助清军守城而为难他们。事实上也是如此，即便是百姓助清军守城，往往也不会追究。大多数时候手进攻的一方都会认为他们是被清军胁迫，所以才会帮助城内的清军守城。
非但南昌的百姓如此，其它地方的百姓同样也是如此，就在数年前，官府的邸报中还嘉奖了新会百姓在“西匪”攻城时的义举，在李定国进攻新会时，城中的百姓无不是竭力助清军守城，誓死抵抗明军，甚至在李定国为了尽可能保全当地百姓性命，选择了长期围城的情况下。城中的百姓面对城内断粮的困境，更是每家自愿献出一只两脚羊，以供城内的清军食用。有众多的节妇、烈妇自愿充当军粮，以救下父兄和丈夫，在战后给自家挣下许多贞烈牌坊以及相应表彰。
荒谬绝伦如此，实在是超出世人想象，人性的自私在这些百姓的身上尽显无疑，或许他们不满满清的统治，但真正关系到自家切身利害或举族身家性命时，确实有相当一部分人宁可去选择助纣为虐、为虎作伥，从而保全自身。这完全和民心没有任何关系，他们是因为恐惧才会帮助入
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