什么是贸易局？
对于很多地方的人来说，贸易局无疑是陌生的，他们根本就不知道，官府原来也是可以做生意的。
官府经商！
在其他人看来，这无疑有与民争利的嫌疑，对于江北来说，贸易局却是一种必须，无论是根据江北的经济发展，或者实际上的需要，都需要设立贸易局，从而确保各种物质的购销。
当然，外人并不理解这一点，而对于身为贸易局总办的刘彬来说，早在赴贸易局上任之前，就已经从经略的那里知道了贸易局的职责。
贸易局的职责就是购销各种物资，一个最简单的说法就是购进江北所需要的物资，并将江北出产的货物销往他地。并从中为官府谋利。
一开始的时候，江北需要什么？
火硝、硫磺、皮革、马匹、木材等等，大抵上都与军需有关。而那时候，江北又出产什么？
盐！
贸易局刚刚成立的时候，其掌握的商品几乎只有盐，除此之外，就是白银，只能用盐和大量的白银换取军队所急需的物资。
但是这一切，在这个冬天之后，发生了改变。相比于最初单一的产品，经过一段时间的发展，现在贸易局已经可以提供各种各样的产品，而且所提供的商品并不仅只局限于江北一地。在贸易局提供的货物清单之中，除了清河出产的镜子、肥皂等工业品之外，但就是棉布，就有多达十余种。既有江北的南通布，也有江南的松江布，至于生丝既有江北丝，也有上等的湖丝，当然还有景德镇的瓷器、徽州以及婺源等地茶叶，总之，现在的贸易局，凭着其位于南北交通要道的关系，承销着南北货物，从而获得了大量的利润。其上缴的利润甚至一度占到衙署开支的5%左右，可以说，现在贸易局已经成为江北最重要的开源机构，而且随着商品种类的增加，其上缴的利润也越来越多。
作为一个刚刚成立的机构，能够取得现在这样的成绩。除了特殊的商品之外，作为总办的刘彬自然是居功甚伟，总是在他的一手操办之下。贸易局才有了今天的发展。而现在，置身于公房中的他看着桌上青色的茶砖，问道。
“怎么样，这茶味如何？”
这青茶砖是经略命人的试制的，说是为了方便运输，开拓茶路。这青砖茶以庐州、安庆、池州以及徽州的茶树鲜叶为原料，经长时间独特发酵后高温蒸压而成。其压制工具初时是用木夹，后改用水力机器压制，压成砖形茶，每片重达5斤。相比于松散的篓茶，其重量大、体积
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