当郑成功于白土山（幕府山）上作下暂缓攻城的决定时，前往芜湖一带，阻挡清军援军，招抚芜湖一带诸县州的张煌言，此时同样也是一副意气风发的模样，自过南京之后，往芜湖的进攻诉路上，他“部勒诸军”，将义军兵分四路，分道攻城略地，且在沿途“移檄诸郡县”，张贴文告。许多故明降清的旧官吏，见到文告，纷纷倒戈，使义军很快便收复了四府、三州、二十四县，城池近三十座。义军纪律严明，所过之处，对民众百姓“秋毫无犯”。致使出现“父老争出持牛酒犒师，扶杖炷香，望见衣冠，涕泪交下，以为十五年来所未见”的空前盛况。
所有的一切同样鼓励着张煌言和他麾下的万余兵士，这日张煌言一行人来到池州府儒学，按着惯例他先是在孔庙行礼，再转至明伦堂前，此时在明伦堂前，池州城内的男女老少纷至，他们无不是重新穿上了汉家的衣裳，更主动剃下辫子，他们之所以聚集于，皆是想要目睹这位文采武略兼备的兵部侍郎大人。
“父老乡亲们辛苦了！”
张煌言才说第一句话，围观民众便报以热烈的掌声。相比于满清官吏的如狼似虎，他的动作举指在在第一时间，便赢得了周围民众的民心。
“就在老夫来到此地的同时，又传来好消息，宁国府弃暗投明，重新归顺我大明的旗帜。老夫相信不久之后，延平郑王爷就会光复南京。”
此时的张煌言整个人都显得很是兴奋，在他的话声落下时，周围的士绅民众更是纷纷叫好。
“各位乡亲父老皆知，我等北伐之师实为汉家正义之师，绝不会如那清虏一般掳掠清算。本官于此告知诸位乡亲，百姓的生计一切照常，作买卖的、种庄稼的，照样作你们的营生；当然更欢迎大家伙主动加入抗清义师，让我们一同努力，进取九江，光复我大明江山，恢复我汉家衣冠！”
他的话声刚落，立即赢得了民众再一次鼓掌欢呼。
对民众谈话之后，张煌言再与仕绅晤谈，主要在明了地方官的情况，施政是否称职，是否体恤百姓者，然后决定其续予留任；对于那些专恃满清，四处镇压者，则予汰换。当然，更重要的是接见遗老和义士，多方听取他们的建言。从六月中旬北上以来，他可以说是食不甘味，席不暇暖，来往于长江沿线，以国家大义的先声为号召，以秋毫无犯的军纪作保证，在不到一个月的时间，被动投降，或是主动来归的南直隶所属地方，共计有太平、宁国、池州、徽州等四个府；广德、无为、和州等三个州以及其他二十四个县，使相邻
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