钢峦，堡垒，薇莉安，今年二十七岁，是威斯特钢峦家族，现在仅有的三位堡垒之一；确切的说，她是在今年一月的时候，才刚刚成为堡垒。这对风雨飘摇中的威斯特来说，无疑是一个好消息。 而让钢峦家族有些苦恼的是，这位堡垒是女性。而上位家族中，达到上位职业级别的女性，其婚姻要比男性麻烦的多。因为男性是娶入，而女性是嫁出。 事实上无论是哪一个上位家族，都对女性上位职业者的婚嫁很头疼。在过往，这种情况下，很多家族为了家族利益，可操作手段是非常少的。 手段1：采用内部消化，也就是近亲结婚。兄妹，堂兄妹等。这种事情时常有之。但是，由于神赐时代文献警告此种做法有可能引发‘诅咒’。所以大贵族家庭对于采用这种手段都会非常谨慎。 手段2：那就是召其他弱一等的贵族弟子入赘。当然这种情况也很让贵族们纠结，因为贵族对入赘者的身份也是挑三拣四的。身份不能太低贱，而家族也不能太强势。事实上，高等贵族家族出现这种情况时，可供的选择是非常少的。 手段3，就是嫁给其他的大家族，但是这还要看当时的政治环境。在大陆贵族圈子中，联姻是各个家族之间最直接最主要的社会关系链接方法。 掌握一方的大领主家族中，有潜力晋级上位职业者的女性出嫁，就已经是非常明显的政治表态了。例如两百七十年前，荆棘墙家族外嫁给上一任奥克利大公，就是投靠级别的政治表态。而已经是上位职业的女性出嫁，就近乎是整个家族集团对外结盟。 但是现在威斯特在奥卡，罗兰，普惠斯三方交界处，并且还地处地中海战略地带。钢峦任何明显的政治表态，都会给大陆政治造成剧烈的影响。 而眼下，威斯特国际局面也一日不如一日，或许钢峦家族已经开始思考是否采用当年荆棘墙家族的方法。
在香料小镇上，秉核坐在自己门可罗雀的小店门口，一边拿着书，一边调节炉子上高压锅一样的压力阀，由于他金属色泽明亮的头发非常惹眼，秉核戴着一顶帽子将其藏住。 此时秉核手里拿着一本兽医理论书籍，但是，他此时在书籍上涂涂写写的一个个计算公式却并不是与兽医理论相关的。秉核写了大量的数字符号，将书籍上的空白都占据满了。
而在秉核身边，高压锅压力阀的压力指向针起起伏伏，压力锅中进行的反应却是酒精生成反应。在小店墙壁上柜子上摆放着一个个带着骷髅符号的医疗箱，而箱子里放着纱布和密封好的橡皮管还有各类麻药。
不过在小店内最占地方的则是一个个储存液体的木桶。
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