甚至到了第二次工业革命，人类进入到了电气时代。但是电的来源是发电厂，发电厂所使用的燃料，依然还是煤。
因而“太阳是一个大煤球”这个理论被人们认可了很长一段时间，直到有人闲着没事，通过太阳的质量和煤炭的密度，估算出如果太阳全都是由煤炭构成的话，那么只能燃烧三千年，远远小地球上出现人类的时间，更别说是和地球的年龄相比了。
《泰晤士报》的记者来到剑桥大学采访，颇有些瞎猫碰上了死耗子的意味。
因为人类里第一次提出太阳内部的能量来源是核聚变这个观点的人，正是这位剑桥大学天文台的台长，爱丁顿。
爱丁顿绝对是早期爱因斯坦在英国的头号拥趸，也是第一个把质能方程运用到太阳上的物理学家。
如果说质能方程算是天时，那么爱丁顿在剑桥大学天文台担任职务就是地理。
原因是剑桥大学不但有一座天文台，还有一座卡文迪许实验室。
实验室里有个教授叫做阿斯顿，阿斯顿整个科研生涯当中的一大功劳，就是精确测定了许多原子的原子质量。
爱丁顿从阿斯顿这里得到了氢原子和氦原子的具体数据，一个氦原子比四个氢原子加在一起的质量小千分之八。
天时、地利，再加上爱丁顿本人又是他们那届三一学院毕业生中数学考试里排名第一的首席牧马人。
爱丁顿很快就意识到了一件事，那就是假如四个氢原子能够聚变成为一个氦原子的话，这相差千分之八的质量亏损所带来的能量，足以支撑太阳源源不断地燃烧。
但这个核聚变理论有一个关键的问题没办法解决，那就是理论计算出来的核聚变温度，比太阳的实际温度要高出几个数量级。
(本章完)
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