玄武湖畔。
紧靠着神策门，有一个小小的船坞，名为小宝船坞，是大明市舶司专门制造宝船的分处，专为挑选建造宝船的木材。
宝船如大海巨鲸，乘风破浪蹈海而行不再话下，再加上可以放置大炮火枪弩箭，水上交锋更是所向披靡。
若是被有心人获得了图纸，造出了宝船却用来行恶，比如说经常在沿海劫掠的倭寇海盗，那不仅大明东南边境不稳，也会霍乱其他国度。
故宝船的精密图纸是存放在工部，由锦衣卫严加看管，而构建宝船的木料选择，搭建，鱼胶，船篷，大炮的制作，都是由分处专门处理，最后统一在江东门旁的大船坞里建造成宝船，下水试行。
神策门这处小宝船坞，虽不起眼，却是宝船的重中之重，没有合适的木料，无论多么精细完美的宝船图纸，都是空谈而已。
小宝船坞里的工匠，他们的职责是选取各种木料，经过特殊的工艺制造，加工出适合宝船使用的木料。
龙骨、船身、船舷和甲板，根据用处不同，所用的木料也不尽相同，杉木松木为上，柏木为重，柚木榆木下之，而且每种木材，都要用热油浸泡，短则三个月，长则两三年，阴干之后，还需要各种繁琐工匠技艺，才能成为合格的木料，涌在宝船的不同地方。
右统领郑和，最常呆的地方就是此处。
在小宝船坞里，郑和不再是宫里的内官监太监，也不是隐卫的右统领，他只是一个满身油腻的小工，正抱着一大桶滚烫的桐油，微微倾斜，泛着棕色的桐油化作纤细水流，浇筑在一根横着的杉木上。
杉木白中泛黄，直而坚韧，自带异香，少有空心虫蛀，最适宜作为大船的龙骨，不过宝船长四五十丈，天下能长到四五十丈高的木材，还真没有过，只能用几根粗壮的杉木拼接而成。
没有让其他人帮忙，郑和一桶接着一桶，将桐油浇在杉木上，直到整棵两人合抱粗的木材半浸在桐油中，郑和才停止浇油，拎起一个木制的小木槌，从根部开始，轻轻敲打着杉木。
当当当
厚重纯澈的声音在坊间徘徊，郑和一手轻敲，一手轻轻翻转着木材，专注又耐心，好像没有察觉走到他身后的铁凌霜和戚辰。
铁凌霜站的远了些，因为郑和没有动用丝毫内力，每一锤砸在杉木表面，都会溅起些许油滴，把周边地面上溅射的也是一片油腻，作为爱干净的人，铁凌霜自然不立危墙。
“比起右统领，你好像更合适当个船工。”
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