内各大户乡绅家,借棉被数千床,放在船上,防避弓箭火炮。又画成图样,叫铁匠照式打造倒须钩子,并三尖小刀听用。一面命卢隆义、史思文取短板扎缚于笆斗上,令兵卒站在上边,在于浅滩水上习练,名为“笆斗兵’。日后站在船上,迎风走浪,却就不怕。卢、史二人领令,就在海河边岸教练去了。再命独孤盛带领船匠,将毛竹片密钉船底,下边自然安排倒须钩、三尖刀,独孤盛领令去了。
看看过了四五日,单雄信着小喽罗来下书催战。鱼元帅推辞有病,暂缓数日。直等过到半个多月,众将皆来缴令:“诸色俱已齐备,但无大战船,如何迎敌?”元帅道:“不必大船,我自有妙用。将军们可穿着软底鞋子,腰缠扎紧,只看本帅红旗为号,一齐钻入小船篷下藏躲。待他火炮打过,然后出来交战。”又命南宫温灏带领几十号小船,去打捞水草,堆贮船中,躲在两旁。待他那第二队“弩楼船”来时,把草船使出来,将水草推下水去,塞住他的车轮。等那楼船行走不动,就上去杀他的兵,钉死他的炮眼。然后再下小船,分左右来助阵,那南宫温灏领令去了。又命卢隆义、史思文、独孤盛三员大将带领五千人马,前往无锡的大桥埋伏,道:“那单雄信若败了,必由此路投九江去,你们到那里截祝只要生擒,不许伤他性命,违令者斩!”三将得令而去。鱼元帅料理停当,择日出兵。三军齐至水口,发炮下湖。一贴木排,夹着一队小船。前一带皆是竹城,用绳索穿就溜头。若将绳子一扯,竹城就睡倒;将绳一放,那竹城依然竖起。众位兵将都站立木排上,呐喊而来。
那边山上忙忙报知单雄信。单雄信即命先锋官丘小易率领“炮火船”,大将王玄应率领“弩楼船”,水军头领何可稻率领“水鬼船”,自己率领大战船,亲自督阵,与鱼瑾交战。当有刘氏二兄弟奏道:“听说鱼瑾诡计极多,恐沿湖另伏兵将,击我之后。我二人在此保守山寨,以免上将军王内顾之忧。”单雄信大喜道:“若得二位贤弟保守了大寨,我好放心去。这一阵,定教他片甲不留。”当时二人直送至水寨方回。
于是单雄信上船,放炮开船。那鱼元帅众兵将走在木排上,犹如平地一般。那丘小易驾的第一队“炮火般”,看见就一齐放起火炮。鱼元帅将红旗一招,众兵将躲进小船,将竹城睡倒遮护,停住不行。但听得炮声不绝,那炮子打在竹城上一片声响,俱溜下水去了。放了一会,听得炮声不响,众将仍旧竖起竹城,又呐喊杀来!这一队“炮火船”两路分开,一声鼓响,第二队“弩楼船”拥将上来,万弩齐发!鱼元帅又将红
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