孔子听子张说齐国伐鲁大军现在屯驻在汶上，大吃一惊。他是一个政治家，当然知道齐鲁两国积怨很深。齐国来攻打鲁国，消息虽然让人吃惊，但也在情理之中。
齐国和鲁国力量悬殊太大，鲁国如果起兵迎战，赢的可能性极小，如果战败了，不知道要死多少人，鲁国是不是还能存在都难说。
孔子具有强烈的爱国情怀，对生于斯长于斯的鲁国有着很深的感情，他不能看着鲁国遭受劫难而无动于衷。但是，他现在不做官了。没有权力调动一兵一卒，。其实就是有权力调兵也没用，鲁国没有一支能够和齐国抗衡的军队。他还有三千个学生，就是让他们都去参军打仗也是杯水车薪的事，解决不了问题，何况有些学生如颜回根本就不能打仗。
唯一可行的办法，就是派人去游说齐人罢兵。这是一个十分艰难的任务，就凭一张嘴，说几句胡话，就能改变齐国军队的动向吗？
看起来根本不可能。但是还有别的办法吗？弟子们听说有这样一个一个差事，子路，子张等多人都说要去，孔子是了解自己的学生的，经过反复掂量，觉得他们都不合适。最后子贡说：“老师，你看我可以去吗？”
孔子说：“赐啊，你说说，你打算从那几个方面来说服齐人呢？”
子贡说：“学生在朝廷行走，对于齐国的情报知道的多一些，现在，决定齐国事务的关键人物是陈恒。陈田氏在齐国深得民心，其权势甚至超过齐侯。景公死后，国氏高氏根据景公遗嘱废长立幼，废了太子阳生，立安孺子为君。结果是陈氏杀了安孺子，立阳生为君，后来陈氏又杀了阳生，立公子壬为君，是为简公。现在齐国权势最大的就是陈恒了。陈恒野心很大，早有篡国之意，但齐国还有大量忠良的臣子，如国氏高氏等等，这些人在齐国，从个人力量上来说，甚至超过陈恒，这是田氏篡国的巨大障碍。陈恒发动这场战争，其真正目的并不是为齐国报仇，而是利用了齐人的爱国热情，借战争来削弱政治对手的力量，为其篡国扫除障碍。学生打算从这个角度切入，对陈恒展开游说。”
孔子说：“你分析得很透彻，看来这件事只有你去做了。事情紧急，你打算什么时候动身？”
子贡说：“学生去和鲁侯交换一下情况，今天就动身去汶上。”
孔子说：“去吧，我们等你好消息。”
（按：春秋初年，陈国发生内乱，公子完逃往齐国。齐桓公任命他为工正（官名，掌管百工和官营手工业），这是田氏在齐国立足的开始。田氏来自
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