经过一天一夜的奔波范蠡和子媚进入了灾区。洪水已经退去，洪水经过的地方，树木大多被冲的歪斜，有的连根拔起。地上的野草，贴着地面，倒向下游方向。
农田被冲毁，形成许多沟壑，低洼的地方还有积水。
洪水经过的村庄，几乎没有完好的房屋。村子里没有人，
人都撤到高岗地方了。
在一片矮山上，他们见到了灾民。这是一个村子里撤出来的人。范蠡询问：“你们这个村子有多少人？”
一个老头说：“我们村子一百二十口人。”
范蠡说：“这次洪水来的时候，有没有人遇难？”
老头说：“感谢上天保佑，洪水是在白天来的，大家都跑出来了，还都活着，没有人遇难。”
范蠡心里好受一点：“那就好，损失一点财产没什么，只要大家都活着就好，”
老头看了看范蠡，又看了看子媚，说：“二位爷是从何而来？”
范蠡说：“我叫范蠡，这位是我的随从，我是从京城姑苏而来。是君王派我来慰问大家。”
听说是朝廷派来的人，大家都聚拢来，一个个跪下磕头，齐声说：“小民叩见钦差大人。”
范蠡说：“父老们都起来吧，这是一场奇妙的大水，我们要敬畏神灵，行善积德，祈求上天的保佑。你们有什么困难都说出来，君王会救济你们。”
村民们七嘴八舌地地说起来：
房子倒了，住哪里啊？
粮食没了，吃什么呀？
被子没有抢出来，怎么过夜啊？
范蠡说：“现在最重要的是粮食，有了粮食，吃饱肚子，我们就能干活了，这里满山都是树和茅草，弄来就可以盖房子。大家再坚持几天，朝廷救济的粮食就可以运到，发给大家，就不用挨饿了。”
老百姓看到希望，一个个又跪下来，高呼君王万岁，祈求上天保佑君王，保佑吴国。
离开这个村子，范蠡又和子媚看了几个村子，受灾的情况都差不多，最幸运的是，没有什么人员伤亡。但家园被毁，老百姓面临饥饿的威胁。
这里远离姑苏那样的政治经济中心，人烟稀少，一般相距十几里才有一个小村子，最远的两个村子甚至距离二十里远。因为这一点，被大水冲毁的村庄并不多，也就是说，灾情不是很严重。
走完了几个村子，太阳已经偏西。这里的地方长官听说朝廷派员来了，也匆匆赶来。
“下官
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