薛绍终于下令，班师回朝。
出发时的二十万大军，现在还剩十五万不到。除了提前离开的契丹和奚族友军，薛绍还另外派走了郭元振和张仁愿这两支人马。
按照原定计划，薛讷将会驻兵东受降城，留守单于都护府。碛口城关已经大体完工，都护府的城墙已经筑起。二者通过兵站和烽火台连为一体，成为了一座横亘在大漠咽喉的军事壁堡。
一夫当关，万夫莫敌！
薛讷请命，只需五千人便已足用。但薛绍自有他的考虑，他在定襄军和飞狐军当中遍选精锐，再从两军的马厩和自己剿获的战马当中选尽良驹。最终，薛绍给了薛讷一万二千五百名精兵（整整一军的编制），多是上佳的骑手。战马给了五万匹，其中不乏安西虎师从西域带来的纯种良马，差点把薛讷和诸将都给惊呆了。
薛讷私下来问，为何如此？
薛绍答说：“我请兄长驻兵此处，可不仅仅是为了防守。防守永远是被动的，进攻才是最好的防守。我要你把东受降城打造成了一个进可攻、退可守的军事壁堡。将来有朝一日，我要从这里出兵讨伐突厥！”
“薛帅高瞻远瞩，永远先我们一步！”薛讷恍然大悟，再道：“至于这些战马，薛帅是想让我在这里广积粮草、多养战马？”
“对。”薛绍道，“黑沙城，曾经是突厥国的南牙汗帐。他们之所以选择此处做为陪都，首先是考虑到了这经独特的地理位置，是兵家必争之地。再者，这里气侯宜人雨水充沛，河流纵横还有山林资源，是一处上佳的水草牧场。只要你守好了碛口城关，突厥纵有千军万马来攻，也可保安然无恙。然后，你就可以在黑沙一带安心的豢养战马，为将来的北伐积蓄力量。”
“好。”薛讷欣然点头，说道：“这些年来我朝与突厥连年大战，除了将士死伤惨重、财富流失巨大之外，战马的损失也是相当巨大。末将知道，职责所在了！”
薛绍轻叹了一声，说道：“我朝最重要的两处马场，河陇牧马监和与河北牧马监，都曾多次到遭到洗劫。最惨的那回，突厥人一次就从河陇牧马监掳走了三十万匹战马。那一战后我到了夏州担任都督，刚上任就一怒之下砍了唐怀壁。尽管如此，也没能挽回那一笔巨大的损失啊！”
薛讷也是叹息，“突厥人通过战争，从我们大唐掠夺了大量的人口、战马与财富。那一次洗劫河陇牧马监以后，他们的兵力成倍翻涨实力迅速壮大。战马，就是其中的关键！”
“兄长明白个中道理，
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