欢迎大明议和使节的宴会是在大极殿宽敞的大厅内进行的。
丰臣秀吉端坐在上坛正中间那把宽大的雕花木椅上。他背后的墙面上，高高悬挂着象征着百战百胜的千成葫芦家纹图标，图标上书写着“丰臣秀吉”四个鎏金大字。
沈惟敬、徐一贯和谢用梓坐在中坛右边。德川家康等五大老和小西行长坐在中坛左边。其余倭国国内各路大名则坐在位置靠下的南橼下面。
宴会的酒食、馐膳非常丰富。
丰臣秀吉率先致辞，表达对大明使节的欢迎并祝酒三杯。紧接着，沈惟敬手端酒杯，站起身来：“惟敬此次前来，一是为祝贺太阁大人喜得贵子；二是为明、倭两国停止交战，议和修好。今日我等三人在这大极殿内受到盛情款待，万分感激。所以，这杯酒，我要敬太阁大人。我们大明有先喝为敬一说，我先干了。”
“好。沈将军言语爽快。我喜欢。”丰臣秀吉坐在椅子上，在沈惟敬喝干杯中酒后，自己端起酒杯，一饮而尽。
沈惟敬知道对方人多势众，所以在饮酒上他是不敢太放开的，敬酒完毕，他悄悄用脚碰了一下坐在自己右侧的徐一贯，示意他敬酒。
徐一贯会意，站起身来，学着沈惟敬的样子，向丰臣秀吉敬了一杯酒。
见许一贯敬酒，谢用梓也不敢怠慢，同样站起身，向丰臣秀吉敬酒。
丰臣秀吉一一痛饮而下。
“三位明使远道而来，旅途劳顿。我带个头，由我们五大老向三位明使敬酒。”坐在沈惟敬对面的德川家康端起酒杯，面带微笑。
不知怎地，沈惟敬对这位方头阔脸的，身为五大老笔头的德川家康有一种莫名的恐惧感，他见对方微笑着向自己和另外两位明使敬酒，赶紧端起酒杯，一饮而尽。
“你看我还没喝呢，沈将军就已经迫不及待啦。我不知道这是因为我们的清酒色香诱人呢，还是因为沈将军不愿与我等老朽荒废口舌？”德川家康看着沈惟敬躲闪自己的眼神，端着酒杯故意放慢节奏。
沈惟敬望一眼德川家康那淡淡的眼神，只见德川家康那双黑白分明的凤眼深如潭水、高深莫测。
对于沈惟敬这种表面看起来机灵过头的市井圆滑之人来说，在德川家康这种英气逼人的眼神面前，基本是没有什么招架之力的。但是，沈惟敬再怎么说也是见过些世面的人。德川家康的眼神虽然神秘莫测，沈惟敬还是能够从其中看出些含义：那就是淡视、高傲与不易察觉的刁难。
一瞬间，沈
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