天启十一年三月十六日，金明池照例举行龙舟大赛，又或者叫第七届大宋龙舟竞标大赛总决赛。
参赛队伍有八支，分别是江东通商银行队，开封丰亨豫行队，浙东东海商会队，两湖拓垦团联队，岭南南海商会队，江宁府大丰纱厂队，上海县宝山钢铁厂队，淮东淮盐盐业联队。
总决赛这天，一大早买到票的观众们，早早地搭载各种交通工具赶到了金明池。搭载最多的是琼林苑大学区到朱雀门的有轨多节马车。为此，开封马车客运社多开了六班车次，还是挤得爆满。
京畿内外城警察厅抽调了三千警力，同时向京畿保安警支队队求援，调来了三千名保安警，这才勉强维持住整个场面和秩序。
观众席在金明池赛道两边，一直都有——金明池一直是大宋龙舟竞标联赛的主会场，赛期月月都有十几场比赛。
男女老少，携亲伴友，像一群群蚂蚁，慢慢地涌进各自的座位。
座位间隙中，穿行着各色小贩。
“老范头五香瓜子，吃了还想吃。”
“许大脑袋卤香，卤得真香！鸭掌、鸭脖、鸭腿啊——！”后面必须带一拖腔才地道。
“王三娘子的烤红薯，探险队从瀛洲仙境带回来的仙种。吃一个神清气爽，吃两个心旷神怡，吃三个羽化飞升啊！”
也有穿着号服，挂着牌牌的工作人员在中间穿行。
“下注了下注了！江东通商银行队、开封丰亨豫行队...淮东淮盐盐业联队，”他霹雳啦啦地把八支参赛队的名字念了一遍，就跟放一串小鞭挂，干净利落。
“八支参赛队的盘口是四成、四成五...六成、七成。”工作人员紧接着念的是每支队伍的盘口，也就是赢的概率。
五成是平手，不输不赢。五成以下，四成、四成半，说明它赢得概率大，数字越小概率越大，押它赢赚得不多。五成以上是赢得概率很小，六成到九成，数字越大，说明是爆冷。要是押中了，就要赚大发了。
宋朝立朝以来，民间就好赌，这样的大型赛事，怎么能少。只是现在朝廷“规范管理”，所有的赌局，必须由有牌照的法人社团主持，严禁私下赌博。
而且不同的赛事，分不同的牌照，管得很细。
观众们也在议论着各自支持的队伍。
“我肯定是支持江东通商银行队，无他，它最有钱！有钱就能造最好的龙舟，请来最厉害的赛手。而且听说它的东主，通商银行许下巨额奖金——重赏之
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