“整个兵部合计贪墨近两百万两，老夫自己贪墨合计有五十多万两，下面督抚具体多少，老夫不是很清楚，但老夫有说过让他们也不要太过分，以免造成士兵哗变，老夫愿将所有银子都交还，请魏公公让陛下饶老夫一条老命吧！”
张鹤鸣抖动着嘴唇说了起来，还朝魏忠贤下跪磕头起来。
魏忠贤则冷着脸道：“这些银子本就是朝廷的，还需要你交还？”
说着，魏忠贤就喝令道：“打着问他，为什么在皇爷明令禁止后还敢贪墨！好歹也是尚书大臣，就不想想自己的身后之事？！”
“是！”
于是，锦衣卫便持着蘸盐水的鞭子抽起张鹤鸣来。
安享尊荣已久的张鹤鸣一生未曾经历这样的笞打，一时间细皮嫩肉被打得血肉飞溅，也就惨叫不断起来：“啊！痛啊！”
“为什么在陛下明令禁止后还敢贪墨，好歹也是尚书大臣，就不想想自己的身后之事？”
锦衣卫一边打一边按照吩咐问了起来。
这张鹤鸣只得忍痛回道：“大家都是这么做的，文武官员就没有不爱财不贪奢的，人的贪欲哪里止住，臣也不是没想过身后事，但身后之评价也皆是我士大夫自己评价自己，自会掩过遮丑，此乃常情，你们何必多问，老夫也没想到陛下这次会这么认真，历代天子即便知道，都会对此事网开一面的！再说，你们厂卫的人难道就不喜欢银子吗？！”
“咱家也喜欢银子，但咱家知道什么银子该拿，什么银子不该拿！咱家和你张鹤鸣最大的不同是咱家一直把皇爷放在心上，不像你张鹤鸣这样的伪君子，口口声声为国为民，结果还敢贪掉皇爷的银子，吞掉底下那些为大明浴血奋战的将士们的银子！”
魏忠贤自问自己不是啥好人，但他也不知道自己为何就一下子正义感爆棚起来，暗自觉得自己似乎也是在为天下做了一件好事，把这么大的贪官都给收拾了。
一时，魏忠贤因此义正辞严地喝令道：“带下去，先关押起来！”
然后，魏忠贤又道：“继续审其他涉嫌贪墨的官员。”
于是，东厂的人便对一名兵部郎中审讯起来：“从实招来，你私吞了多少军饷，都是怎么私吞的。”
这兵部郎中开始还否认道：“我没有私吞，我没有私吞！”
“真是不见棺材不落泪，直接用刑，我东厂摸底数月都把你们的证据握在手里了，竟还嘴硬！难不成，真以为现在有谁会救得了你们？”
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