袁绍的情报工作一直由郭图负责，在郭图外出的这几天暂时由耿苞代管。郭图回营后，袁绍又交给他一个任务：专心陪伴郑玄，只字不提其他。
耿苞大喜，郭图淡然，他一心一意的陪着郑玄。其实郑玄也没什么好陪的，他实在太累了，大半时间都在帐中休息。但军营显然并不是一个适合休养的地方，不时响起的战鼓声让他无法入睡，一连几天睡不好，脸色看起来特别差。
郭图向袁绍请示，将郑玄送到封丘居住，那里比较安静，离大营又不算远，随叫随到。
袁绍答应了。
郭图陪着郑玄离开了大营，等于彻底将情报工作交给了耿苞。耿苞兴奋莫名，干劲十足。情报收集看起来轻松，其实非常繁杂，大战之际更是没有休息的时候，数百名斥候在方圆百里的地方来往奔波，打探消息，几乎每时每刻都有新的情报送到大营，一天下来就是几百条，真伪掺杂，支离破碎，要整合成有用的信息绝非易事。再加上颍川战场和青州战场的情报，耿苞忙得脚打后脑勺。
但袁绍并不能因此满意。耿苞虽然和郭图一样擅长察颜观色，揣摩袁绍的心意，但他没有郭图那种从纷杂的情报中辨析真伪的能力。他最大的短板就是对汝颍地形不熟，不像郭图那样了如指掌，不知道某个地点意味着什么。他手里有地图，但地图上只标出城邑乡聚、道路桥梁，却没有这个明确的地形。
当孙策进入颍川的消息送到大营里，这个矛盾最终导致了袁绍的震怒。
最初收到的情报是大量的船只在项城集结。项城向北有两条水路，一条是沿浪荡渠向北，直抵浚仪；一条是沿颍水上行，进入颍川。但进入颍川还有其他的水路，比如澺水、汝水，尤其是澺水，孙策驻营的葛陂和澺水相通，由葛陂进入澺水更方便，既然孙策舍近求远，来到项城，耿苞断定孙策的目的地是浚仪，而不是颍川，并据此向袁绍做了汇报。
袁绍做好了孙策来战的准备，等了两天，结果最新消息送到，孙策溯颍水而上，去了颍川，他的目标不是耿苞以为的鲁阳一带，而是屯田区许县、鄢陵、长社。
袁绍一心准备迎战孙策，结果白忙一场，反而浪费了两天时间。孙策赶赴许县，用意很明显，一是抢收冬麦，二是截击麹义、荀衍等人退路。耿苞的这个失误让袁绍非常被动，袁绍大发雷霆，将耿苞一顿臭骂，也想起了郭图的长处。
两军交战，出现这种严重的判断失误是很致命的，袁绍不敢大意，派人去封丘调郭图回营。
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