关于如何争霸天下，孙策和周瑜早有默契，也有比较明确的战略方向，这是两人合作的基础。若非如此，周瑜绝不肯成为袁术的部下。
郭嘉的轻豫重荆方略和他们的计划暗合，而且更实在。孙策、周瑜之前对要不要争豫州、如何争豫州是有犹豫的。想争，实力不足，不争，又怕失了先机。现在听了郭嘉的分析，他们知道就算豫州失了也不等没有机会，心中大定，放下了患得患失的心理负担。
周瑜明白了郭嘉对孙策的意义，郭嘉也明白了周瑜对孙策的意义，一个是心腹，一个是可以依靠的后背，虽有侧重不同，但战略目标一致，立刻有知音之感。三个野心勃勃的年轻人敞开心扉，指点江山，畅谈未来，俨然以天下为已任。
当务之急，是先平定江夏、南郡，进而控制整个荆州。
郭嘉摊开地图，解说方略。
自从去年年底袁术去世，到现在已经有三个月，刘勋作为袁术旧部，既没有奔丧，也没有送葬，有异志已经是再明白不过的事情。如果不及时讨伐，江夏、南郡就会脱离控制。考虑到孙策曾经对蒯家大开杀戒，南郡豪强很可能会倒向刘勋，到时候襄阳就会成为前线，孙策能控制的仅有南阳一郡。
但是，要取江夏，从汝南发起攻击是不现实的。汝南和江夏之间隔着青山、罗山、浮光山等一系列山脉，险峻难行，只有三关可通，即大隧关、冥阨关和武阳关，这是淮水和江汉的分水岭，也是中原与南方的分界岭。这三关在江夏境内，掌握在刘勋手中，要从这里经过几乎是不可能的事。
就算强攻夺取三关，接下还有四百多里路要走。这四百里大多是山路，还有水泽，却没有一个县城，人口稀少，补给是个大问题，等到了西陵城下，人困马乏，对作战极为不利。
因此，这条路不可选，必须另想办法。
办法有两种：一是由南阳出发，取道随县、安陆，沿涢水而下，直取西陵；一是由襄阳南下，先取江郡，平定南郡，再沿江而下，取西陵。南郡太守陈纪是刘勋部下将领，颇受刘勋器重，也没有向孙策臣服。
“南郡比江夏更重要，刘勋不镇江陵而镇西陵，目光短浅，自取灭亡。我建议半二郡合并考虑，先取南郡，后取江夏。江夏户口既少，耕地也有限，取南郡后，不用急于取江夏，可先稳固南郡，特别是江陵以西诸县，以防秋收后益州有所动作。”
孙策和周瑜商量了一番，觉得郭嘉这个战术比较合适，虽然时间长一点，但稳妥。刘勋只是疥癣小疾，
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