道：“主公，这是什么？”
袁术笑道：“这便是洛阳城中新制出来的钟表了！听说洛阳城一带，各王侯之家、世家大户都以有钟表为荣，可恨那些商家，不肯卖到我南阳来，反而想要偷偷运到荆州各郡，换取粮草。幸好陈兰带兵在北面巡视，逮到了一支商旅，这才弄到一座上好的钟表，送到我这里来了。”
二人闻言，这才恍然大悟，原来这古怪东西，就是近来有名的钟表。荀正不由心里难过，陈兰能弄到这稀罕物，送来讨主公欢心，主公必然高看他一眼。相形之下，自己的功劳，就要比他差得多了。
纪灵恭维了袁术几句，又将自己这一次出城，逮到一支商旅，获得大量粮食之事说了一遍。袁术听了，更是高兴，连声称赞道：“你们干得不错！这一下，我军的军粮，就更充足了！”
荀正又向上拱手道：“主公，我们抓到那些商旅，该怎么处置，还望主公明示！”
袁术哼了一声，冷然道：“既然敢送粮食到洛阳去，便是反贼同党，还问什么，都杀了便是！所有财物，一概充公，粮草送到库房，其他的财物，送到我府上来，由我派人点检清楚，再入库不迟。”
二将忙躬身应诺，心里暗暗盘算，幸好来之前已经先给自己留下了一份，不然的话，这些财物，就都入了主公的私库了。
当晚，袁术大排宴席，请了部下众将都来赴宴。席上，袁术令人抬出那巨大的钟表，一边饮宴，一边指着钟表炫耀，在满屋燃起的烛光之下，看着那指针一点点地移动，指向各个时辰，一直喝到亥时，方才尽兴而散。
第二天，那些商人和护卫便被绑赴街市，以附逆之罪，当街斩首。他们虽然是大声喊冤，却无人肯听，钢刀过处，人头满地乱滚，鲜血洒满街市，情景惨不忍睹。
不仅是这一支商队，自北方洛阳方向来的商队，一旦被袁术部下军队逮到，也是一样下场。逮到商队的军士，都封赏甚厚，因此他们都瞪圆了眼，只盼能多逮到些商人，好发一笔横财。
由此以来，凡是经过南阳郡的商队，大都被逮住斩首，天下商人，一提到南阳袁术，尽皆咋舌摇头，噤若寒蝉。
荆州广有粮草，洛阳工业发达。丞相黄尚本想将本地的工业品卖到荆州，换取司隶一带急需的粮食，却因为袁术率军拦在南阳，而让他的商业计划，接近于彻底破灭。
※※※
洛阳城东郊的大道上，一骑战马如风驰电掣般，自西向东，飞驰而去。
马上那名骑士
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