庄尚未崛起，他们家倒也积累了一些财富。或许是有人眼热他们的日子过得越来越是红火，就有些别有用心之徒拉着孟晓菱的父亲去了赌坊，从此以后便一发不可收拾。
孟父在短短的两年时间便将殷实的家底挥霍一空不说，还欠下了一屁股赌债。孟晓菱的母亲一气之下抛夫弃女，远走他乡，三岁的孟晓菱便跟父亲相依为命的度日。母亲走后，孟父非但没有收敛，反而变本加厉，醉酒之后，赌输之后，便以殴打孟晓菱为乐，骂她是“扫把星”、“小贱种”。
孟晓菱过了四年猪狗不如的日子，在她七岁生日那天，有人讨要赌债，当着她的面砍断了父亲的四根手指，然后把她抱走说是要卖到青楼抵债。七岁的孟晓菱根本不知道青楼的含义，只以为是有了不用干活就能吃饱饭的地方，还对人家千恩万谢。
或许，吉人自有天相，也或许老天不忍这个多灾多难的孩子受苦，青楼交易之际，一位江陵颇有名气儒生韩老先生见孟晓菱孤苦伶仃，一时动了恻隐之心，通过一些手段将她买入韩府，作为大儿子韩春生的童养媳。
稍微长大一些，孟晓菱对自己的身世有了明确的认识，她对韩家充满了感激，小小年纪便承担了家里所有的活计，不敢有任何怠慢。那韩春生也了不得，五岁作诗，七岁写词，十六岁便响彻江陵，被称为江陵四大才子之首。
原本韩老爷子觉得儿子成年，晓菱孝顺，俩人天造地设便应该早日完婚，可毕竟一起长大，韩春生只把孟晓菱当妹妹，根本没有儿女私情。长期的沉浸书海，他倒是对江陵第一才女薛诗涵有着殷殷渴望。
一场简单并不复杂的三角恋，以薛诗涵言辞拒绝韩春生而告终，韩春生自此便一病不起，最后一命呜呼。此后，韩家急转直下，韩老爷子承受不住痛失爱子之痛，整日疯疯癫癫，小叔子尚未成年，家母更是女流之辈，一家的生计都成了问题。
就是这个时候，孟晓菱挺身而出，仗着儿时接触过一些花卉，她便自告奋勇加入锦绣山庄，扛起了一个家庭的重担。这些年，她风里来，雨里去，付出的辛苦自不必多说，甚至在她眼里，韩家是她的根，是她生活的全部支柱。
今日仗着秦百川的楹联招亲，山庄财源广进，作为主要负责人之一，孟晓菱少不了一大笔银子的收入。这原本是个值得庆祝的事情，可是还不等她笑出声音，便收到了一封恐吓信。
恐吓信上内容很简单，韩家人被绑架，如果孟晓菱不前往千金赌坊，绑匪便要杀人越货。从未经历过这种事的孟晓菱被吓
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