夜里，几番缱绻，缓过气来，傅秋芳兀自撑腮凝思，兀自不肯睡去。李惟俭知其心思，笑着抚弄其身，问道：“怎么还不睡？”
傅秋芳笑道：“妾身一时间睡不着呢。”
她不好意思说自己个儿先前被那一番话激得心潮澎湃，只转而蹙眉道：“说来宝姑娘也是可怜见的，摊上这般母亲与兄长。”
李惟俭道：“你还说宝姑娘？你兄长这月又来信笺了吧？”
傅秋芳先是苦恼不已，跟着悠悠道：“兄长还不死心，一心念着做官儿。”
“那你是如何想的？”
傅秋芳白了其一眼，道：“我还能如何？顺着兄长，只怕给老爷惹来麻烦。如今不过是拿话哄了他，免得他没了心气儿再想不开。”
有些话傅秋芳没说，兄长那边厢好答对，不过是虚言应付罢了。倒是她那嫂子，也不知何处扫听到傅秋芳攀上了高枝儿，这几日寻上门来，虚情假意抹了眼泪，只道为其兄长傅试一直守着。
傅秋芳又非大门不出二门不迈的小媳妇，哪里肯信这般言辞？打发了一番，不想转头儿又寻了过来。
想起方才薛姨妈的窘态，傅秋芳暗自警醒，她那嫂子本就是个拎不清的，不拘她如何作想，总要快刀斩乱麻将此人打发了才是。
拿定心思，回过神来，就见李惟俭已然睡将过去。傅秋芳便小心提了锦被覆住其胸腹，又贴在其臂膀上，心下只觉无比安稳，不片刻就睡了过去。
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转过天来，莺儿穿过凸碧山庄，自大主山下来，随即进得蘅芜苑里。
宝钗闲坐床前，正撑腮凝思。莺儿将小丫鬟打发了出去，凑过来道：“姑娘——”
宝钗回过神来，看向莺儿道：“如何？”
莺儿道：“收了，两位嬷嬷没口子的谢姑娘呢。”顿了顿，莺儿纳罕道：“好端端的，姑娘送她们物件儿做什么？”
宝钗没应声，起身落座梳妆台前，寻了根金簪来，莺儿赶忙抢过为其插上。主仆二人也不言语，须臾便出得蘅芜苑，出了大观园，朝着东北上小院儿而去。
同喜一早儿便在院门前观量，眼见宝钗与莺儿来了，紧忙引着其入内。
“太太，姑娘来了。”
宝钗闪身进得内中，薛姨妈神情枯槁，瞥了其一眼这才起身扯住宝钗的双手：“我的儿……”
“妈妈。”事涉姑娘家清名，宝钗看了四下一眼。
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