从滑州到真定府的数百里路极为荒凉,一个个残破的村庄瘫坐在大地之上,人烟极为稀少。官道两边的良田半数抛了荒。半数种上了大豆干粱。一个个农夫佝偻着背在田间劳作,多是老弱妇孺,望见数千骑军驰来,先是一阵慌乱,跑得动的就往高粱地里山谷河岔里跑,跑不动的老者就听天由命地站在田里。等到他们看清旗帜上的长城日照,当即定下心来,扯着脖子喊道,“都出来干活了!来的是不扰民的护民军。岳帅的军马!”
躲藏的人就讪讪地走出来,冲路过的黑甲军不好意思地傻笑。天下间不扰民的军马只有这一支。在护民军面前还要躲藏的,只有金狗和燕地马贼。
杨再兴在马上打量这些农人,发现无一不是破衣烂衫,犹如乞丐。小孩子根本没有衣服穿,全都光着瘦骨伶仃的身子。
梁兴心思灵便,当即解说道,“杨将军,这些农夫都是刚安顿不久的流民,虽然眼下困苦,秋收之后就好过了。张知府给每户流民都分了三十亩无主良田,又分了种子。并免了今年的赋税。所以秋收过后,百姓绝对吃喝不愁。”
张知府就是铁骨县令张龚。张龚本就是进士出身的正牌县令,精于政事,镇守抱犊寨只是出于读书人的一腔热血。毕进接管抱犊寨后,张龚就继续负责真定府政事。为了应付流民大潮,岳飞特意请张龚坐镇开德府。张龚不负众望,成功说服了数百万最剽悍的河北西路流民回转家园,种地开荒。岳飞很佩服张龚这种既有本事又有风骨的文人,就把张龚派到了大名府当知府。
而从流民一眼就能认出护民军旗来看,张龚做得相当不错。他不但安顿了数百万流民,还把护民军旗帜安顿进流民的心里。
杨再兴叹了一口气。“我以为滑州百姓日子够苦了,因为比不上应天府。但和这些流民一比,滑州百姓又算幸运了。”
金兵围困半年,始终拿不下滑州城。虽然城外村庄多被毁掉,毕竟百姓躲进了城池,逃过了金兵的狼牙棒。金兵退去,百姓回转乡里,在废墟上搭起草棚,很快就恢复了乡村生气。
正因如此,滑州百姓过的就是比上不足比下有余的日子。比从未遭受金人洗劫的应天府,那是大大不如。但和曾被金人占领的真定大名相比,则又远远胜之。
听了杨再兴的慨叹,毕进忽然说道,“杨将军,这些流民虽然过得苦,但和燕云十六州的汉儿相比,却又算福星高照了。流民虽然暂时吃不饱,至少不担心金狗的马刀,马贼的铁蹄。我和梁小哥击杀郭药师之后,曾乘势杀入
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