黄昏，晚饭后。
元阳城西边的官道上，驻扎了三千多人的军队。
三千多人分属于元阳城元阳卫、城防营、梅山护卫和上都天骑兵。此次出征的主帅是宣忠贤与周东仓，将领有孙图、姜涛、洪宪、梅双林和上都天骑兵左营副统领。
宣忠贤的营帐内，有些闷热，但不是太热。
周东仓是一位怕热的老头，他心浮气躁、坐立不安，他希望借助宣钟贤的上都天骑兵，所以耐着性子与宣忠贤再三商定进攻的方式。
他不仅想击溃边境上的双阳兵，更想乘机攻占双阳城，增加元阳城的生存空间。南门关的不明生物让他产生了危机感，他不得不以此来规避未知的威胁。
营帐内还有绿茶、红茶、方秋水、辛护卫、李笑、伍小泽六人。绿茶给宣忠贤扇着扇子，红茶目光呆滞地看着一册《万物图集》。
方秋水与辛护卫充当宣忠贤的护卫，与宣忠贤形影不离。李笑为了让红茶能够记起他，不得不跟着宣忠贤；伍小泽为了得到李笑的关注，不得不跟着李笑。
小铁没有随军，他留在商帮府邸，给干爹梅一才打下手，为即将动工的平山书院做好大兴土木的准备。
余晖道长担心朱雀大护法、无尚仙长找他的麻烦，已经与云氏姐妹、宣思诺结伴乘七彩雀鸟回帝都了。
毛、温道长还没有回元阳山道宗大殿的打算，他俩从红茶手里借了三百两银票，与护送云氏姐妹回帝都的一队天骑兵一起，紧跟着七彩雀鸟，去帝都皇城游玩了。
宣钟贤根本没打算与双阳城交战，他的目的就是把周东仓从元阳城里“吸引”出来，然后让平克虏带领山贼，截杀周东仓。夺回元阳城的控制权后，再灭掉南门关的食肉夜虫，控制大宣国第一雄关——南门关，完成东阁大学士宣明交给他的任务——控制元阳城和南门关。
燥热的周东仓喝了一口茶水，道：“世子，你迟迟不肯行军去进攻，是不是担心乌鞘岭的山贼？”
乌鞘岭？宣忠贤心惊，没有任何多余的表情，平淡地道：“现在不能进攻，所以就不进攻。我怎么会担心几个山贼？”心静下来之后，接着道：“乌鞘岭的山贼不是被诏安了吗？”
“诏安只是缓兵之计，待到世道太平了，山贼就会土崩瓦解。更何况，我们刚刚经过大战，将疲兵寡，要是把山贼逼紧了，恐怕会官逼民反。元阳城百业待兴，我们必须把精力放在维持内部稳定上。”
“内部稳定，外部扩展？”
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