赫里福德大公，如果不是好大喜功、急功近利、刚愎自用，也算得上是雄才大略了——至少，比他专精雕刻的父亲强了不少。
上任赫里福德大公因精力耗尽，颓然而逝之后，除了留下一大堆品味堪忧的雕刻艺术品，还甩给他的儿子一个江河日下的公国。
大公自继位以来，急欲一展抱负，重振乃祖雄风，但十余年来少无建树，公国居民多有移出，这税收也相应的少了。按理说来，赫里福德公国幅员辽阔，在兰凯斯特(注：Lancaster)王国也是数得着的，东临万波黑海，得贸易之便，南近迷雾荒原，依矿产之源，实在不该沦为王国的二流公国。
原来，黑海岸岛屿密布，近年来多有鱼人在海岸作乱，更吸引无数海盗以岛屿为据点，四处烧杀抢掠，无恶不作。黑海是暗礁海，礁石无数，公国屡次出动舰队攻打，海盗打起游击，战舰或触礁沉没，或被强攻，被杀的片甲不留，即便王国军队来此，也讨不到什么好处。海岸居民死的死迁的迁，绵延几百里的黑海岸竟然时常不见一个村落。
公国首府——圣尼奥城，作为王国数的着的大港口，也没了往日商船穿梭的盛况，继而渐渐没落。与之相邻的米兰公国趁势崛起，同样临近海洋，却是天然深水，被称作黄金海，海岸更被称作黄金海岸，可见其富庶。
不过，万事有利有弊。赫里福德公国伸入黑海的弧形半岛围成的藏宝海湾，因此成了整片大陆驰名的海盗圣地，藏宝半岛也成了东大陆屈指可数的贸易繁荣之处。藏宝半岛名义上处于赫里福德公国控制之下，却非公国势力所能渗入的。不过每年单单从此地收的税收几乎达到整个公国六分之一，赫里福德也乐得放任其自治。藏宝半岛建起一座丝毫不下于圣尼奥城的大城市——被称作精金之城。精金是比秘银更贵重的金属，此城名为精金之城，足见豪奢。
至于迷雾荒原中的矿产——则是更让赫里福德大公头疼。
每车矿石王国抽得七成，公国只余三成。而近月来，迷雾荒原的异族强盗，不知为何，忽然势力大涨，几乎每六车矿石就有一车被劫。护送矿石的骑士中队更是被杀的一个不留，武器、盔甲、马匹通通掠走，比被猩猩人舔过的树枝还干净，如何不让大公大怒。
大公一怒，手下的大小贵族自然是战战兢兢，如履薄冰，生怕触怒了大公，爵位难保，脑袋不牢。这其中，管理税收的迪伦伯爵更是夜不能寐。
赫里福德公国，圣尼奥城，大公府，议事厅。
迪伦(注：Dyl
本章未完，请点击下一页继续阅读！